從前，有一個富翁，有三個女兒。有一天，富翁對三個女兒說：「你們現在對我都很好，現在你們都說說愛我像什麼一樣啊？」

大女兒說：「我愛您就像愛護我的生命一樣！」父親非常開心。

二女兒說：「我愛您就像愛我的眼睛一樣！」父親仍然很開心。

「我愛您就像愛菜裡面的鹽一樣！」三女兒很平淡的說。富翁聽了非常生氣，一氣之下把三女兒趕出家門。

日子過得很快，大女兒、二女兒都出嫁了，並且霸佔了富翁的財產，把他趕出家門。他又老又窮，沿街乞討。

來到山裡，有一大戶人家，他上門乞討，正巧女主人望見了他，吩咐下人，把他讓進來，並作一桌好菜給他吃，每道菜都不許放鹽。他非常餓，看到菜就吃，可是吃遍所有的菜都沒有滋味。這時他放聲大哭：「我現在才明白只有三女兒對我是真心，沒有鹽的菜，再好也沒味道啊！」

這時，女主人出來與他相認，他見到被他趕出家門的三女兒更是慚愧。三女兒並不怪罪父親，還讓他在這裡頤養天年。