中國佛教文化研究所於1987年4月23日在中國佛教協會所在地——北京廣濟寺內正式成立。中國佛教協會會長、全國政協副主席趙朴初擔任名譽所長，前任所長為中國佛教協會副會長周紹良，現任所長為湖南船山學社社長吳立民。研究所現已從北京廣濟寺遷至北京北長街「三時學會」舊址。十年來在海內外佛教界、學術界諸方大德同仁的大力支持下，研究所從無到有，經過了艱苦的創業工作，編輯、出版了《法音學術版》（後改為《佛教文化》）等數十種佛學與佛教文化方面的書籍，完成了《中國佛教》第四輯的編纂和出版發行工作；舉辦了「山西佛教彩塑攝展」；與日本佛教大學合作主辦民七屆中日佛教學術交流會義。