【無明支】十二因緣的第一支。無明是迷昧、是不覺、是無所其明的意思。換句話說，明是智慧，無明就是沒有智慧、是愚癡，也就是由煩惱而起的惑。《分別緣起經》曰：『如是無明，隱覆真實，顯現虛妄，以為形相。』若以現代觀念詮釋無明，可以說：明、是覺、是智慧。而無明是明之反，是不覺、無智慧，也就是愚癡、是迷昧不明。換句話說，無明就是迷昧顛倒。也就是我人煩惱不安的根本原因。我人的煩惱，來自貪婪、瞋恚、自私、執著，由於我們愚昧不明，所以終日在煩惱不安中討生活。由於無明，使我們內而不了解自己，外而不認識環境。得意時趾高氣揚，不可一世; 失意時怨天尤人，全不反省。我們不必說出世間法的智慧，即以世俗世間來說，立身處世，要有自知之明，也要有知人之明。如對事有先見之明，更可以趨吉避凶，減少煩惱。然而，我們徒以『世智辯聰』為『明』，又有幾個人是以『正覺』為明呢？所以，無明、正是世俗世界的最後本質。