據觀佛三昧海經卷四載，佛之化身有大、小、不定等三種，即：(一)大化身千丈，如來為應十地以前諸菩薩，乃演說妙法，令其進修，向於佛果，故化現千丈之身。(二)小化身丈六，如來為應二乘、凡夫之人，乃宣說四諦法，令其舍妄歸真而得開悟，故現丈六之身。(三)隨類不定，如來誓願弘深，慈悲普覆，隨諸種類，有感即應，或現大身，滿虛空中；或現小身，丈六、八尺、七尺、三尺、七寸等不定之身。 p2612