(375~443)南朝劉宋時之隱士。南陽涅陽(河南南陽鎮平)人。字少文。善於書、琴、繪畫,好遊觀。早年仕宦,義熙八年(412)以後,入廬山,從慧遠修淨土。後辭慧遠,隱遁江陵,與慧堅道交。研學般若空觀,奉持觀音及彌陀信仰。晚年,有治城沙門慧琳者,著「白黑論」,主張形體凋弊心神亦隨之散滅;另有何承天者,著「達性論」批判佛教之報應說,且送「白黑論」予宗炳以挑釁之。宗炳則著「明佛論」、「難白黑論」,其中「明佛論」乃論述精神不滅,「難白黑論」則非難慧琳之說。又與何承天展開往覆論難。此等論作皆收於弘明集卷三、卷四。(參閱「神滅不滅論爭」4257) p3154