為明代僧官之名稱。太祖洪武元年（1368），於南京天界寺設立善世院，以管理佛教事務。慧曇為第一代之善世禪師。洪武十四年六月，設有正六品官左、右善世二員，以督鑒寺院僧眾之違法犯過者。又於洪武二十二年，下詔賦予善世禪師綱治天下諸山之職權，蓋以「佐王綱而理道」為其最大目的。［釋鑒稽古略續集卷二］ p4877