扶持守護之意。指佛教之外護者守護佛、法、僧三寶等。據七佛經載，毗婆尸佛自兜率天降臨閻浮提時，有四大天子，具足威德，身被甲冑，手執弓刀，擁護菩薩，不使人非人等侵害之。法華經卷七陀羅尼品（大九·五八下）：「時釋迦牟尼佛讚藥王菩薩言：『善哉！善哉！藥王！汝愍念擁護此法師故，說是陀羅尼。』」又如金光明經卷一序品謂，信持金光明經者，有護世四王，及諸官屬、無量夜叉眾等，悉來擁護之。［有部毗奈耶雜事卷四、慧琳音義卷二十九］ p6223