佛陀看病比丘的因緣

問:在戒律中,佛陀說:你們若不互相看視病人,那麼誰應當來做這件事呢?

答:故律中,佛言:汝曹不相看視,誰當應為?乃至世尊為病人洗除大小便已,掃治臥處,極令清淨,敷衣臥之。便立制云:自今已去,應看病比丘,應作瞻病人。若有欲供養我者,應供養病人。這是引證律中記載的因緣。在戒律中,佛陀說:你們若不互相看視病人,那麼誰應當來做這件事呢?

佛陀之所以會這樣說,是因為有一次,居士請僧團的大眾僧去應供,佛陀刻意留下來沒有去。他一間間巡視大眾僧的寮房,看看裡面是否如法等等。

當他走到一間僧寮門口時,聽到裡面有人在呻吟叫喚,於是佛陀走進房間,看到一位比丘生病了,躺在床上動彈不得,也沒人管他,身上都是大小便,很痛苦。

佛陀就故意問他:某某比丘,為什麼你躺在病床上,沒人照顧你呢?

比丘回答說:因為我自私自利,只管自己,不管別人。所以當我自已生病的時侯,大家也都不管我。

佛陀說:那好吧,我來照顧你。

於是世尊親自為這個病人洗掉身上的大小便,把他躺的地方整理打掃得非常清淨整潔,給他換上乾淨的衣服、床鋪。等大眾僧回來,佛陀就集合大眾,訶責大眾說:你們都是出家人,已經舍棄了世俗的家,沒有了世俗的眷屬,如果你們彼此還不互相看護照顧的話,那誰來看護病人呢?大家應當像兄弟姐妹一樣互相照顧才對。

於是佛陀製定戒律:從今以後,比丘們應當看護比丘,要按照戒臘來排班,輪流看護病人。佛陀還說:如果有人想要供養我,就應當要供養病人。

這個病比丘看到尊貴的佛陀,居然親自為他洗大小便、掃灑住處,非常感動。於是發起種種誓願。佛陀又借此因緣,為他深入開示佛法的道理,於是他當下就證得了四果阿羅漢,這就是佛陀看病比丘的因緣。

佛為極地之人,猶勵諸比丘,親自下接;況同法義重,如何相棄。

這是道宣律祖的結勸。佛陀身為最極尊貴、果德圓滿之人,為了鼓勵諸比丘,尚且親自照顧病人,何況我們出家眾之間,同法義重,大家受持同樣的戒法,彼此之間的情義是很深重的,怎麼能互相棄舍呢?

在家居士,同參道友之間也是一樣,大家一起學習,也是同法義重,也是不可互相棄舍的。

《南山律在家備覽》別行篇 弘一法師遺著 良因法師導讀