中國佛教四大名山之一。又名清涼山。在山西五台縣東北部。相傳為文殊菩薩應化的道場。方圓五百里，由五座山峰環抱而成。五峰高聳，峰頂平坦寬廣，如壘土之台，故稱五台山。五台之巔，各有一峰名和寺院：東台有望海峰望海寺，西台有桂月峰法雷寺，中台有翠岩峰演教寺，南台有錦繡峰普濟寺，北台有葉斗峰靈隱寺。唐代華嚴宗的澄觀，根據《華嚴經》所提到的東北方清涼山和《文殊陀羅尼經》說到大振那（摩訶支那）國五頂山文殊住化的內容，進一步確定中國五台山為文殊菩薩道場。其後，宋張商英作《五台山賦》，提到五台山為文殊修行之地。有關文殊顯靈說法的傳說，流傳很廣。北魏時建有大孚寺、清涼寺和佛光寺。北齊時，五台寺院增至200餘座。隋文帝時，又於五個台頂各建一寺。北宋太平興國五年（980），敕內侍張廷訓造金銅文殊像置於真容院（即今菩薩頂），重修真容、華嚴、壽寧、興國、竹林、金閣、法華、秘密、靈境、大賢十寺。明末又重建了大塔院寺的大塔和顯通寺的銅殿塔等。據中華人民共和國成立後初步調查，全山有 「青廟」（漢僧所住）97處，「黃廟」（蒙藏喇嘛所住）25處。現存寺廟台內有顯通寺、大塔院寺、菩薩頂等39座，台外有佛光寺、南禪寺等8座。

　　佛教傳說五台山為文殊菩薩顯靈說法之地，每年農曆六月初六至十五都舉行規模盛大的「大誓願會」通稱六月大會）。中外佛教徒到此巡禮的絡繹不絕。唐麟德（664～665）中，有師子國（今斯里蘭卡）釋迦密多羅上五台山朝禮文殊菩薩；儀鳳元年（676）有北印度罽賓國僧佛陀波利到五台山，後又回國取來《陀羅尼經》，刻於經幢。五代時仍有印度僧人前往。日本著名的僧人靈先、圓仁、碉然等都曾到五台山學習和巡禮。在國內，相傳北魏法聰在五台北寺弘傳《四分律》。唐代佛教各宗名德到此講學、著述者甚多。華嚴宗澄觀於此撰《華嚴經疏鈔》，敕命將其所住之寺改名為大華嚴寺（一說為武則天時改稱）；天台宗志遠於大華嚴寺弘傳《摩訶止觀》；晚唐禪僧從諗曾九次行腳五台參訪善知識；密宗大師不空在五台建金閣寺；淨土宗法照也曾於竹林寺盛倡五會念佛。後大華嚴寺、金閣寺、竹林寺（今僅存遺址）被稱為五台三大名剎。（林子青）