指東漢末年至魏初之際,知識階層所形成「藉談辯而達治學、求理目的」之社會風氣。此風盛行於魏、晉兩朝(202~419)。清談純屬哲學思辨之理趣範圍,如人生論、宇宙論、本體論、知識論、樂理、倫理、美學、語言語意學等,而不涉及現實、功利之官場政治或營生之術,故當時之社會意識普遍呈現追求清純之風尚。同一時期,另有玄談之風,其主題僅限於清談中之純粹宇宙論、本體論,及如何配合此宇宙論之部分人生論,應屬形而上學,故範圍較窄。當時名士如王弼、向秀等,大多以談玄相尚,提倡老莊之學,是以玄風大熾。玄學之士雖被評為空理、空論之徒,然佛教入傳之初即是藉由清談、玄談而得以向知識分子傳播。 p4674