為隋代開國君主。姓楊,名堅。小字那羅延。開皇元年(581)至仁壽四年(604)在位。帝篤信佛法,除廢止北周之毀佛令、廣建寺塔外,並設置僧官,廣開譯經館,又從法經律師受菩薩戒,每日禮佛誦唄。即位不久,即於五嶽建造佛寺。開皇二年,營造大興城,同時亦建大興善寺及玄都觀,作為佛、道二教之研究中心。開皇三年,修復北周廢毀之寺院。次年,於襄州、隨州、江陵、晉陽廣建佛寺,並鼓勵人民立寺出家。仁壽年間(601~604),於全國諸州建立一百十一所舍利塔。

於僧官方面,大興善寺為隋代唯一之國策寺院,故負責教團統制事務之昭玄寺僧官,多數由大興善寺之住僧擔任。開皇十二年,設置二十五高僧之教化團體,稱為二十五眾。開皇十七年,帝又敕立五眾(大論、講論、講律、涅槃、十地),眾主亦多由大興善寺寺僧擔任。

又詔命那連提耶舍、毗尼多流支、闍那崛多、達摩笈多等人,致力於譯經及經錄之編纂。開皇十四年,敕命法經等撰眾經目錄七卷。仁壽二年,敕命大興善寺大德、翻經沙門及學士等,編譔眾經目錄五卷。

由於帝之倡導,隋代佛教遂迅速興隆,總計文帝在位期間,度僧尼二十三萬人,建寺三七九二所,寫經四十六部一三二八一六卷,整理經典三八五三部,造像一○六五八○座,修治故像一五○八九四○座。[歷代三寶紀卷十二、辯正論卷三、唐高僧傳卷十、廣弘明集卷二十八] p5317