從前有個人,名叫檀膩觭。家境清寒,經常食不果腹,衣不蔽寒。

有一年秋天,他從田裡收成了一些稻穀,可是因家裡窮,養不起牛,無法打穀子。於是,他向鄰村的熟人借了一頭牛。打完谷子後,正準備把這頭牛送回去。當他把牛送到鄰居的門前,看見人家正在忙著,便沒有向人家打招呼,將牛繫在門旁的樹上就走了。

牛的主人雖看見他牽牛過來,但以為他還要用牛,所以既沒有細問,也沒有將牛牽回自己家去。 結果,牛不見了!

過了幾天,牛主人見檀膩觭還沒還牛來,就上門索討。

檀膩觭說:「我早已把牛送還了。」兩人便爭吵起來。

牛主人見檀膩觭不肯還牛,氣極了,拉著他去見國王評理。

兩人走了一段路,遇到一個人正在追趕一匹逃逸的馬。

馬伕看見有人迎面過來,便大聲喊:「快幫我攔住它!快幫我攔住它!」這時,剛好路旁有塊石頭,檀膩觭便撿起石頭扔過去,這一扔,正巧砸在馬腿上,馬腿一下子斷了。

原來這馬是從國王的馬群中逃出來的,馬伕見到這景狀,嚇壞了,害怕國王怪罪,便抓住檀膩觭去見國王。

三人一起順著大路前進,來到一條河前,不知道那裡有渡口。

這時,他們看見一個木匠左手提著工具、右手挽著衣服,還剩一把斧頭沒法處理,便銜在嘴裡,摸索著涉河而過。

檀膩觭問:「請問,您那兒水深嗎?可以涉水過河嗎?」木匠回答:「行!」沒想到一張口,斧頭就掉入水裡,木匠十分生氣,揪住檀膩觭,要他一起去見國王,償還斧頭。

四人一起前進。檀膩觭這時又餓、又渴、又累,心情特別煩燥。

突然間,發現前面有一道牆,心想:「這可是好機會,跳過牆,就可以逃之夭夭了。」猛地掙脫幾個人的手,像兔子一樣竄出,一下子翻上牆頭,跳了過去。

可是誰也沒想到,一個老織布匠帶著他的兒子正在牆的那頭休息,檀膩觭翻過牆頭,正好落在老織布匠身上,兩腳正踏在心口部位,老織布匠一口氣上不來,頭一歪,死了。

織布匠的兒子見父親被人踏死,那肯罷休,抓住檀膩觭揍了一頓。這時牛主人、馬伕、木匠也都趕到,大夥扯著檀膩觭,一同向王宮走去。

走了不多遠,看到路旁有棵樹,樹上有一隻鸚鵡。

鸚鵡看見他們過來,就問:「檀膩觭,檀膩觭,你到那裡去?」檀膩觭把自己的倒霉事一五一十地敘述一遍,並且告訴鸚鵡說:「現在他們抓我去見國王。」鸚鵡說:「聽說國王很有智慧,你既然去見他,請你代為打聽一件事。不知為什麼,我在其它樹上時,叫的聲音不如在這棵樹上時叫得好聽。你見了國王,就請你問問他,這到底是為什麼?」檀膩觭答應了。

又走了一會,看見路旁有個洞,洞口有條毒蛇。

毒蛇看見他們走來,便問:「檀膩觭啊!您要到那裡去?」檀膩觭把自己的倒霉事又一五一十地說了一遍,且告訴毒蛇:「他們要抓我去見國王。」毒蛇說:「你到國王那兒去,請幫我打聽一件事。我每天早晨剛出門出洞時,身體柔軟,哪兒也不疼;但到了每天晚上入洞時,身體僵硬,全身疼痛,入洞很困難。請問有智慧的國王,這到底是為什麼?」檀膩觭也答應了。

就這樣,檀膩觭被牛主人等幾個人挾持著來到王宮。

牛主人首先上前向國王稟告說:「這個人借了我的牛,我去索討時,他卻不還我。」國王問檀膩觭:「你為什麼借牛不還?」檀膩觭回答:「我因為太貧窮,收穫的稻穀沒法打,便向他借了一頭牛。承他好意,把牛借給我。我打完谷就把牛送到他家,他自己也看見了。雖然沒有當面交代清楚,但這頭牛確實是繫在他家門前了,我是空著兩隻手回家的。也不知道這頭牛會給弄丟了。」國王問牛主人:「他講的經過對不對?」牛主人說:「對。」於是,國王對他們兩人說:「你們兩人都有錯。檀膩觭還牛時,應該交代一聲;而牛主人既然已看見,就該把牛收好。現在聽我宣判--檀膩觭還牛時,口不吭聲應當割舌頭;牛主人見牛不管好,應當挖眼睛。」牛主人一聽慌了:「不!不!大王!那頭牛我不要了,請不要割他的舌頭,也不要挖我的眼睛。讓我們自己和解吧!」國王說:「你們願意和解最好了。此案宣告審理結束。」接著馬伕上前告狀:「這人太沒有道理,把馬腿砸斷了。」國王沉下臉來,問檀膩觭:「這是我的馬,你為什麼好端端地砸斷它的腿呢?」檀膩觭嚇得連忙跪下,說:「牛主人抓住我來見大王時,碰巧這位馬伕叫我攔住國王的馬。馬跑得太快了,實在攔不住,於是我撿了塊石頭扔過去,沒想到誤把馬腿打斷了。大王,我實在不是故意的。」國王問馬伕:「他說的是實話嗎?」馬伕說:「是。」國王臉色和緩下來說:「你們兩人都有錯。」並對馬伕說:「誰讓你喊他攔馬的?該割掉你的舌頭!他手擲石頭砸斷馬腿,該砍掉他的手。」馬伕聽了也慌了,連忙說:「大王,這匹馬就由我賠償吧。請不要割我的舌頭,也不要砍他的手了,讓我們和解吧!」國王也答應了。

再接著,木匠告狀:「檀膩觭害我把斧頭搞丟了。」國王問檀膩觭:「這又是怎麼回事?」檀膩觭跪下說:「我向他打聽那兒能過河,他開口回答,這時口中銜著的斧頭就掉到河裡了。」國王一聽原來是這麼回事,便把木匠叫到面前說:「由於他問你話,才使你丟了斧頭,所以我宣判割掉他的舌頭。不過,東西應該是用手拿,由於你用嘴銜斧頭,斧頭才掉到水裡。所以應該敲掉你的門牙。」木匠一聽急了:「大王!我寧願不要斧頭了,請饒了我吧!就像牛主人、馬伕那樣和解吧!」於是兩人也和解了。

最後,織布匠兒子上前告狀:「大王,這個人生性凶暴,把我父親踏死了。」國王一聽,是條人命,忙問檀膩觭:「你是怎麼踏死他的父親?」檀膩觭回答:「這麼多人圍逼著我,拉我來見大王。我心中害怕,想要越牆逃跑,可沒想到他們父子兩人正在牆的那頭休息。我一不小心掉在他父親身上,把他父親踏死了。這實在不是出於我所願啊!」國王這才明白又是誤傷,便對織布匠的兒子說:「這件事你們都有錯。為什麼不找個平坦、安全的地方,而要在這牆後休息呢?好吧!你父親反正已經死了,就罰檀膩觭做你的父親。」織布匠的兒子一聽急了:「我可不要這個人做我的父親。」國王說:「那麼你們也和解了吧!」 織布匠的兒子無奈,只好答應了。

就這樣,檀膩觭的一身官司,全讓國王解脫了。

他十分高興,也非常感謝國王。

這時,又有兩個婦女前來打官司。

她們兩人帶來了一個小男孩,都說這個孩子是自己的,在國王面前爭吵不休。

國王也搞不清楚這個孩子到底是誰的。

他眉頭一皺,計從心生,大聲斥責說:「得了!得了!誰能搞得清你們的這些事。這樣吧,你們一人抓住孩子的一條胳臂,誰能把孩子拉到自己身邊,孩子就算誰的。」兩個婦女聽國王這麼一說,就扯著孩子的胳臂拉。

冒充的母親一心想把別人的孩子據為己有,毫不考慮地扯住胳臂拚命地拉。

而真正的母親心疼孩子,唯恐孩子受傷,抓住胳臂又想拉,又不敢使勁。

國王見到這種情形,趕忙叫他們鬆手,指著那拚命地拉扯孩子的婦女說:「你是冒充的,對孩子一點也沒有愛憐的感情,你難道不怕把孩子拉傷嗎?你如果能老實認罪,我可以饒了你,否則一定嚴辦!」那婦女慌了,連忙跪下磕頭,承認自己的罪行。

另一個婦女則帶著自己的兒子高高興興地辭別國王走了。

這時,檀膩觭想起路上毒蛇和鸚鵡的囑託,便上前跪下,說:

「大王,剛剛在路上,有一條毒蛇想請教大王,為什麼它每天從洞裡出來時身體柔軟,動作方便靈活;回洞時卻感到僵硬痛苦。」國王說:「每天早晨從洞裡出來時,沒什麼煩惱,心平氣和,所以身體很柔軟。在洞外,它遇到其他動物,常常動火,這樣身體就變得僵硬,自然就僵直,行動不便了。你可以告訴它,要時常保持柔和的心境,不要動不動就生氣,就不會有不舒服的感覺了。」檀膩觭接著問:「我還遇到一隻鸚鵡,它在其他樹上時鳴叫聲都不好聽,只有在這一棵樹上叫起來最婉轉動人。不知道是為什麼?」國王答:「這是因為那棵樹下埋有一壇金子,所以叫聲好聽。」國王接著說:「你這個人冒冒失失的,犯下許多過錯,但今天都原諒你。按照國法,樹下這壇金子應該歸國王所有。但我念你家庭貧窮,沒辦法生活,人還老實,所以這壇金子賞賜給你。你去把它挖出來,回家好好地過日子去吧!」檀膩觭十分感謝國王,返回家去。路上把國王的回答一一告訴毒蛇和鸚鵡。他用挖出的那壇金子,進行貿易,添置田產,從此再也不愁吃穿,過著幸福的日子。

當時的國王就是釋迦牟尼佛的前身,檀膩觭即賓頭盧埵闍尊者。

原公案出自《賢愚經》卷第十一

省思

「人生不如意者,十常八九」,人生在世,總有許多不如意的事,沖著自己最愚鈍的弱點而來;因為粗心,損財傷人。

因為疏懶,青絲白髮虛度一生。

因為識淺,似乎沒有一件事是站在自己這邊。

由於不知道緣起性空,執著萬有,逐物流轉。

由於不明白本具佛性,攸攸忽忽,迷沒本性。

甚而不識三世因果,恣意任為,終遭苦果。

檀膩觭所遭遇的逆境,不也如同我們遭遇的逆境一般?

人生真苦,其實我們不也就是冒失、迷惑的檀膩觭嗎?

檀膩觭後遇國王,猶如迷失的心靈遭逢大善知識,因智慧和慈悲逢凶化吉、遇難呈祥。也由於他心內無害意,故而有善緣出現之轉機。