別小看為動物畜牲念一句咒語的功德

我們為它們誦經持咒,令它們得聞佛號及佛咒,在心識中種下一個種子,將來必會成果。我們也要迴向:祈願它們能於未來轉生善道而得遇佛法,最終能得成佛境。這些是對它們更長遠及實際的利益,也可視為是"法佈施"。

此外,有些人也會為它們授予三皈依。一般畜牲聽不懂我們所念的內容,所以也無從生起真正的皈依心。如果嚴格地說,並不能說它們真的得到了正受皈依,但念誦皈依之過程卻肯定在它們的心識中種下了皈依的善種子,所以仍然是很有意義的事。

我們宜對放生的對像念誦各種真言、諸佛之讚文及經文等,這能令它們與佛法結下因緣,令它們於未來來生得遇佛法,我們同時亦種下了佛法佈施的善因。最適用的咒是千手千眼觀音菩薩之大悲咒、觀音六字大明咒等。此外,對被放生的動物誦念佛號、經文之咒句等都甚為有益。總而言之,大家懂什麼咒或經文都可以為們念誦,誦時應朗聲令它們聽到為宜。

有些佛教團體在放生前,會為被放生動物授三皈依。在佛法定義上,如果不明皈依的內容及意義,就不可能構成真正的皈依。畜牲道中,除少數如龍族外,並無攝受佛法義理或明白人間語言的能力,所以並不可能在心中生起依止的覺受,無從皈依三寶。然而,上述的授三皈依儀式仍可被視為法佈施的一種。雖然被放生的動物並不真正就成為了三寶弟子,但在儀式中起碼曾令們聽聞佛號及皈依文,在它們的心識中種下了皈依的種子,這利益也是很大的。所以大家在放生時,不妨也為這些動物誦念皈依文。它們心中雖不明白佛法,也不知道我們在誦念什麼,但在聽聞咒語、佛號或皈依文後,在它們的心識中會種下了一個善種子,這個種子將來決定成熟,令它們在未來來生中遇上明師及佛法。

在佛教歷史上,曾有一位龍樹祖師,他很喜歡大聲誦讀正在研究的經論,在他的居處恰巧常有一隻鴿子流連忘返。這只鴿因為長期聽到大師誦讀佛典,心中種下了得遇明師及佛法的種子,後來在死後生為人身,更憑前世的記憶而找到龍樹祖師,成為了大師的其中一位弟子,大師為他取名「龍覺」,這個弟子後來學識及證量都很高。我們大家也可能正是像龍覺一樣,在過去某生中剛巧聽聞了一句佛號,今生才得遇佛法,有機會去修持,所以大家千萬勿小看為動物念一句咒語的功德!我們並不需要成為登壇說法的大法師才能作法佈施,對別人說一句善語、為動物念一句佛號,這些都是佛法佈施的一種,對授受雙方皆能帶來很大很大的好處,而且這正是我們天天可以輕易做到的善行!