胎藏有二義:一隱覆義,如人在母胎,而隱覆其胎也。理體隱於煩惱中而不顯現,故云胎藏。二含藏義,如母胎內含藏子體而覆育之也。理體能具足一切功德而不失之,故名胎藏。而此含藏有執持與出生之二義。金剛界為始覺上轉之自利門,故約轉識所得之五智,統收其曼荼羅於五部。胎藏界為本覺下轉之化他門,故約大定智悲之三德,統收其曼荼羅於三部。
  一、佛部 是於果上理智具足,覺道圓滿者。胎藏界曼荼羅中,中台八葉院之諸尊,及上下之諸院是也。是為大定。
  二、蓮華部 此為如來之大悲三昧,能滋榮萬善,故喻之而名蓮華部,觀音院地藏院之在右方者是也。
  三、金剛部 是為如來之慧力,用能摧破惑業苦之三藏,故喻之而名金剛部,在金剛手院除蓋障院之左方者是也。是為大智,其餘上下內外,分屬此三,其說種種不具說。
  ‘三部三配’ 蓮華部法,金剛部般若,佛部解脫。
  ‘三部主’ 佛部主為大日,蓮華部主為觀世音,金剛部主為金剛手。又佛部為金輪王佛頂,蓮華部為馬頭觀自在,金剛部為三世勝金剛。
  ‘三部母’ 三部各有主能生之德之尊,謂之部母。佛部之部母為佛眼尊,蓮華部為白衣觀自在尊,金剛部為忙莽雞菩薩。
  ‘三部明王’ 三部各有明王,佛部之明王為最勝金輪佛頂王,蓮華部之明王,為訶野吃利囀(馬頭)金剛部之明王為蘇婆(勝三世)。
  ‘三部明妃’ 佛部之明妃為無能勝菩薩,蓮華部為多羅菩薩,金剛部為金剛孫那利菩薩也。
  ‘三部忿怒’ 三部之教令輪身也,佛部之忿怒為不動,蓮華之忿怒為嚩訶鉤,金剛部之忿怒為軍荼利。
  ‘三部種子’ 佛部為□字,蓮華部為□字,金剛部為□字。
  ‘三部數珠’ 佛部為活兒子(菩提子),蓮華部為蓮華子,金剛部為嚕拏囉叉子(金剛子)。
  ‘三部護摩法’ 佛部為息災法,蓮華部為增益法,金剛部為降伏法。
  ‘三部色’ 佛部為白,金剛部為黃,蓮華部為赤。