又作事理二觀。自事、理二點而言,可分觀法為事觀、理觀二種。事觀,即謂觀照森羅差別之事;理觀,即謂觀照無生平等之理。天台宗山家、山外二派對事理二觀各有不同之說法。山家學者以為事理二觀之異,係因觀照之法有別,至於所觀之境則悉為迷事之一念。

於天台宗,此事理二觀說始於荊溪湛然,於其所譔之止觀義例二卷中引用占察經卷下所謂之唯識、實相二觀,印證事理二觀。蓋唯識觀即縱任三性,用四句之推撿達於實相之理的事觀,實相觀即達觀實相之理觀;故於唯識、實相二觀何言,亦不得以所觀之境區分差別之事與平等之理。

此外,處元於所譔止觀義例隨釋卷四之中,承四明知禮之意,指斥「山外」學者所謂觀照內心為理觀,觀照外色為事觀之說。同書中並闡論四種三昧與事理二觀之關係。[中論疏卷七、十不二門指要鈔卷上](參閱「觀法」6960) p3046