即三論宗。又稱龍樹宗。系依龍樹所著中論、十二門論及其弟子迦那提婆所著百論所建立之宗派,為我國大乘宗派之一。以般若空義為本宗思想根幹,故又稱為中觀宗、空宗、無相宗、無相大乘宗、無得正觀宗。本宗在印度,由開祖龍樹而提婆、羅睺羅、青目等人,次第發展(一說由釋尊、文殊、馬鳴,而迄龍樹等)。姚秦時代,三論乃由鳩摩羅什傳至中國,並譯為中文。三論義理,自道生、曇濟、道朗、僧詮、法朗而至吉藏(嘉祥大師)集其大成,前此稱為古三論。其後法藏就日照三藏所傳印度智光論師之三時教判,撰十二門論宗致義記二卷,此一系統則稱為新三論。吉藏之後,三論之學即不盛行。民國以來,印順法師精研斯學,所見頗深,有中觀今論、中觀論頌講記等書行世。

吉藏之弟子高麗僧慧灌,於推古天皇三十三年(625)將本宗傳入日本(第一傳,又稱元興寺流),法孫智藏入唐求法,返日後在法隆寺大力弘通(第二傳)。智藏之弟子道慈來唐十八年後歸日,傳大安寺流(第三傳)。此宗為日本南都六宗之一,弘講者頗多。[三論宗之發展及其思想(現代佛教學術叢刊(47))](參閱「三論宗」676) p4959