僧為表示其自身之願望，或自身悟道之機緣，或以所居之地名、所住之庵堂，或徒孫輩為避免直呼祖師輩名號之諱，遂另取一道號。又稱「表德號」。主要通行於禪宗，其餘如天台、法相、華嚴等諸宗亦採用之。例如智顗又稱天台，湛然又稱荊溪，窺基又稱慈恩，慧沼又稱淄州，澄觀又稱清涼，宗密又稱圭峰。宋代以後，道號常為字號所取代。日本淨土宗使用「譽號」、「阿號」，西山派用「空號」，皆受我國道號之影響。［釋氏通鑒卷五梁武帝普通四年條、佛祖統紀卷七湛然傳、叢林盛事（道融）、禪林象器箋稱呼門］ p5653