(一)(682~769)唐代牛頭宗僧。潤州(江蘇)上元人,俗姓王。二十三歲時,受業於莊嚴寺,隨侍金陵牛頭山六世智威之左右,並嗣其法。後辭智威,行腳諸方,後居止延祚寺。平素生活,僅一缽一衲,朴實謹嚴。曾應請住莊嚴舊寺,一時四方學侶雲集會下,嗣法者多達三、四十人。大歷四年六月示寂,世壽八十七。又釋門正統卷八將同時代之南陽慧忠禪師與師之記載混同一人。[宋高僧傳卷十九、景德傳燈錄卷四、五燈會元卷二]

(二)(?~775)唐代僧。浙江諸暨人,俗姓冉。自幼學佛,初習戒律,長通經論。聞六祖慧能大師之名,即逾嶺叩謁,獲其心印。既而游諸名山,經五嶺、羅浮、四明、天目,而入南陽白崖山黨子谷(白草谷),靜坐長養,四十餘年足不出山,而學者就之,恆逾百千。開元年中,玄宗欽其道譽,迎赴京師,敕住龍興寺。未久逢安史之亂,師乃遁歸。肅宗上元二年(761),再召赴京,住千福寺西禪院,公卿士庶參叩求法,不舍晝夜。代宗繼位,優禮有加,遷住光宅寺。

師博通詁訓,普窮經律,雖受玄宗、肅宗、代宗三朝禮遇,然天性淡泊,自樂天真。常慕南嶽慧思大師之遺風,乃奏請於衡岳武當山建太一延昌寺,又於黨子谷創立香嚴長壽寺,各請藏經一部以鎮山。大歷八年(773),又奏請度天下名山之僧,取通於經律禪三者之僧。後歸南陽,於大歷十年在黨子谷示寂,年壽當在八十以上。謚號「大證禪師」,世稱南陽慧忠、南陽國師。

有關師之著名公案有國師三喚、無情說法、無縫塔等,另有九十七種圓相,由侍者耽源所傳。又師與行思、懷讓、神會、玄覺等四人併稱為六祖門下之五大宗匠,與神會同於北方弘揚六祖之禪風,而批評當時於南方(江西)闡揚「平常心是道」之馬祖道一,並對南方禪者不重視經典而隨意說法之作風予以駁斥,故於平日特別重視經律論與教學之研習。[宋高僧傳卷九、景德傳燈錄卷五、傳法正宗記卷七、禪宗正脈卷二]

(三)(817~882)唐代僧。泉州(福建)仙遊人,俗姓陳。屬南嶽懷讓之法系。又稱志忠。九歲(一說十五歲)時依龜洋無了出家,後在襄州(湖北)龍興寺受具足戒。師曾參游諸方,後參謁廬陵之草庵法義,並嗣其法。再歸龜洋山時,適值會昌法難,受迫還俗而逃難。中和二年示寂,世壽六十六。黃瑫為之撰碑銘,門下為之建東塔,與其師龜洋無了之西塔相望。此外,師之法系傳承,在景德傳燈錄、祖堂集等諸禪籍中,各有異說。[景德傳燈錄卷八、卷二十三、祖堂集卷十五、禪林僧寶傳卷十、五燈會元卷十四、釋氏疑年錄卷五] p6031