又作應現、應化利生。佛、菩薩應眾生之利益而變現與眾生同類之形像，稱為應化。據大智度論卷九十四載，應化，謂諸菩薩於眾生中，或化作父，或化作子，或化作師，或化作弟子，或為貧窮，或為富貴，而皆不被污染；如是遊戲於神通，以成就眾生，清淨佛土。

法華經論卷下，以「應化佛菩提」為三佛菩提之一，以「應化聲聞」為四種聲聞之一，皆係內秘實證，外現諸相，以導利眾生。又關於佛菩薩之應化，如觀世音菩薩應機而現三十三身，自在變化而不受任何拘縛，稱為應化無方。而如是應化之佛身，即稱為應化身、應身等。［菩薩瓔珞本業經卷下、往生論註卷下、大唐西域記卷七］（參閱「權化」6891） p6430