又作應現、應化利生。佛、菩薩應眾生之利益而變現與眾生同類之形像,稱為應化。據大智度論卷九十四載,應化,謂諸菩薩於眾生中,或化作父,或化作子,或化作師,或化作弟子,或為貧窮,或為富貴,而皆不被污染;如是遊戲於神通,以成就眾生,清淨佛土。

法華經論卷下,以「應化佛菩提」為三佛菩提之一,以「應化聲聞」為四種聲聞之一,皆係內秘實證,外現諸相,以導利眾生。又關於佛菩薩之應化,如觀世音菩薩應機而現三十三身,自在變化而不受任何拘縛,稱為應化無方。而如是應化之佛身,即稱為應化身、應身等。[菩薩瓔珞本業經卷下、往生論註卷下、大唐西域記卷七](參閱「權化」6891) p6430