謂臨命終時,修行佛道者不起貪、瞋、癡之邪念,唯專意於佛道之修持。淨土宗特別強調,臨命終時須不為死苦而心生顛倒,唯應求念佛命終而往生淨土。淨土宗大德善導於其所著之觀念法門一書中明示,若於臨命終時失去正念,則鬼神交亂,病人狂死,而墮於三惡道。又善導之臨終正念訣(大四七·二八七中):「恐病來死至之時,心識散亂,仍慮他人惑動正念,忘失淨因。」皆廣示臨終正念之重要。

於日本,臨終之念佛,稱為臨終念佛;依此得往生淨土,則稱臨終業成。相對於此,往生淨土系賴平時之信願始確立者,稱為平生業成。但即使是臨終業成,其臨終之正念亦須仰賴平生之行業熏習,始能致之,而非一蹴可幾者。[俱舍論卷九、龍舒淨土文卷四、樂邦文類卷一、阿彌陀經略記、太平記卷十六] p6504