很久以前,在日本有一間寺院住了一位明理聰慧的小沙彌,還有一位貢高驕傲的小沙彌。

這位驕傲的小沙彌,常以為自己的才智高人一等,其他人都比不上他,甚至是無用之人。聰明的小沙彌想讓他明白「大地萬物皆有用」的道理,於是趁他一邊走路,手中還捧著書一邊讀的時候,大聲叫他:「站住!」驕傲的小沙彌嚇了一跳,真的站住了。

聰明的小沙彌拿著一把鋤頭說:「你認為除了你之外,其他的人事物都沒什麼大用;所以你現在所站的地方是你能用的,其他就是沒有用的。」

說完便把他周圍的土地挖開,最後只剩他站的那一小堆土,驕傲的小沙彌因此站立不穩而跌倒了,他非常生氣,不服地說:「我還是認為一切都是無用的。」

有一天,村裡的農夫撒下種子,卻被鳥群吃光了,農夫無技可施,便請聰明的小沙彌想辦法將小鳥趕走,他想了想後,用竹子做了一把水槍,可以發出很大的聲音嚇走小鳥,但是不多久小鳥又成群地飛回來,農夫們只好反覆地發出聲音把小鳥嚇走。

驕傲的小沙彌就在旁邊笑說:「大家都說你的聰明名聞遐邇,原來不過如此,有什麼了不得。」

大家就問他:「那你有什麼更好的方法?」

他看看旁邊的樹林,就說:「這簡單!因為這片樹林裡面築了很多鳥巢,所以才有這麼多小鳥,反正這些樹留著也沒什麼用處,把它連根拔除就好了。」大家都覺得這是治本的方法,就將樹林連根剷平。

過不久颱風來了,村裡的農舍被風雨吹得岌岌可危,過去有防風林的保護,再大的風雨也不怕,現在村民只好用木柱、沙包來支撐抵擋,這時驕傲的小沙彌才明白自己闖禍了。

風雨過後,他很慚愧地說:「原來智慧不是自命清高,而是不妨礙一切、尊重一切;過去我錯了,我應該要學習尊重他人及大地萬物。」

的確,每件事物都有它的用處,每一個人也都有他的特長,但是只有小聰明的人會認為有些東西根本沒用處;具足真智慧的人就知道必須時時尊重一切生物及其良能,因為「大地萬物皆有用」。