佛塔雖然是一種建築物,但是人們卻可藉此積累功德。在佛教的經論中對此多有論述,現簡要介紹如下。

造塔的功德:

《僧祇律》中說:「真金百千擔,持用行佈施,不如一泥團,散心治佛塔。」又《百緣經》中說:「佛告阿難,昔迦葉佛入涅槃後,有迦翅王收其舍利,造四寶塔。時有長者,見豎塔棖,心生隨喜,持一金錢,安著塔下,發願而去。緣是功德,不墮惡道,天上人中,常有金錢,受福快樂,乃至今者,遭值於我,出家得道。」

另外《譬喻經》舉出十種造塔之殊勝果報:

(一)不生於邊國;(二)不受貧困;

(三)不得愚癡邪見之身;(四)可得十六大國之王位;

(五)壽命長遠;(六)可得金剛那羅延力;

(七)可得無比廣大之福德;(八)得蒙諸佛菩薩之慈悲;

(九)具足三明、六通、八解脫;(十)得往生十方淨土。

在佛教中,著名的護法天王帝釋天就是因造塔的功德而生。在過去的世界,迦葉佛滅時,有一女人發心修塔,另有三十二人幫助她修塔,由此功德,這個女人轉生為忉利天王,幫助她修塔的其他眾人也都轉生為天王和大臣,合稱為三十三天。

在《佛說造塔功德經》中,釋迦牟尼佛應觀世音菩薩的請求,講述了建造佛塔的功德。釋迦牟尼佛說:「如果在此法會中的諸天眾等,及未來世的一切眾生,隨著他們所在的地方,在沒有塔之處,能在其中建立佛塔者,無論這些塔的形狀是高妙無比,超過三界中的一切,乃至極為微小如同庵羅果;或者塔的所有表剎高大到上至梵天,乃至至小猶如針等;或者所有輪蓋大到能覆蓋大千世界,乃至至小猶如棗葉。若能於這些塔內收藏如來所有舍利發牙髭爪下至一分。或放置如來所有法藏十二部經。下至於一段四句偈等。其人功德如彼梵天一般。命終之後轉生於梵世。在梵天的天界中壽盡後,又往生五於五淨居天。於這些諸天等無有異。

禮塔的功德:

《僧祇律》中說:「若人於百千黃金佈施別人,所獲得的功德,不如一善心,恭敬禮佛塔的功德。」在《一切如來心秘密全身舍利寶篋印陀羅尼經》中釋迦牟尼佛說:如果眾生能於此塔、以一香、一花禮拜供養。即使是八十億世劫中積累的生死重罪都能一時消滅,而且生時能避免災殃,死時可投生到佛家。

《緇門崇行錄》云:‘唐·子鄰,范氏子,母王氏,不信三寶,鄰逃東都依廣受寺慶修律師出家,忽思親歸寧,父失明,母已故三載。因詣嶽廟敷坐具,誦法華,誓見嶽帝,求母生處。其夜嶽帝召謂曰:汝母禁獄現受諸苦,鄰悲泣請免!帝曰:可往鄮山禮育王塔,庶可救也!鄰即詣塔,哀泣禮拜,至於四萬,俄聞有呼鄰聲,望空中見母謝曰:承汝之力,得生忉利天矣。倏然不見。’