《梵網經》，上下兩卷，唐代《開元錄》以後寫本題"梵網經盧舍那佛說菩薩心地品第十"(參照唐玄逸《開元釋教廣品歷章》卷十五)，北宋初刻本和高麗復刻本藏經都依著它，並在"品"字上加一"戒"字，漢文大藏經把它編入大乘律部。通常誦習，用下卷說菩薩戒相部分，稱為《梵網菩薩戒本》或《梵網菩薩戒經》。

　　本經題後秦鳩摩羅什譯。據梁僧祐《出三藏記集》卷十一所載《菩薩波羅提木叉後記》(無作者名字)，只說鳩摩羅什在姚秦一代譯經時，最後從《梵網經》中誦出菩薩十重四十八輕部分(羅什譯目內不載此種)。至隋《法經錄》才著錄《梵網經》二卷，編於眾律疑惑類，並注云：諸家舊錄多入疑惑。同時費長房《歷代三寶記》卷八，依經前舊序列此經入羅什翻釋目錄內，其後寫刻本就相沿題為羅什所譯(經前的序是依《菩薩波羅提木叉後記》改作，並說到全經有一百一十二卷、六十一品。此序後來並加了作者僧肇名字)。

　　本經內容，上下兩卷分說菩薩修道階位和菩薩重輕戒相。上卷說釋迦牟尼佛問盧舍那佛，一切眾生以何因緣得成菩薩十地之道及所得果是何等相。盧舍那佛為說菩薩修道階位四十法門。初說堅信忍中舍心、戒心、忍心、進心、定心、慧心、願心、護心、喜心、頂心等十種發趣心向果；次說堅法忍中慈心、悲心、喜心、舍心、施心、好語心、益心、同心、定心、慧心等十種長養心向果；次說堅修忍中信心、念心、迴向心、達心、直心、不退心、大乘心、無相心、慧心、不壞心等十種金剛心向果；最後說堅聖忍中體性平等地、善慧地、光明地、爾焰地、慧照地、華光地、滿足地、佛吼地、華嚴地、入佛界地等十種地向果。下卷敘釋迦牟尼佛受教已，示現降生、出家、成道，十處說法，並說無量世界猶如網孔，一一世界各各不同，佛教門亦復如是，以此說明經題取喻梵網之義。
　　次於菩提樹下，複述盧舍那佛初發心時常所誦的一切佛大乘戒--菩薩十波羅提木叉及四十八輕戒相。十波羅提木叉即菩薩十重戒，順次為：一、殺戒，二、盜戒，三、淫戒，四、妄語戒，五、酤酒戒，六、說四眾過戒，七、自讚毀他戒，八、慳惜財法戒，九、瞋不受悔戒，十、譭謗三寶戒。四十八輕戒依經文逐段結釋分為五聚。除最後一聚外，各聚都註明在大部《梵網》中那些品內廣明。從第一至第十戒為一聚，即：一、不敬師友戒，二、飲酒戒，三、食肉戒，四、食五辛戒，五、不教誨罪戒，六、不供養請法戒，七、懈怠不聽法戒，八、背大向小外戒，九、不瞻病苦戒，十、畜諸殺具戒；經文說如是十戒如下《六度品》中廣明(《六度品》，據北宋福州版)。次從第十一至第二十戒為一聚，即：十一、通使入軍戒，十二、販賣人畜棺木戒，十三、無根謗他戒，十四、放火損燒戒，十五、僻教小外戒，十六、為利倒說戒，十七、恃勢乞求戒，十八、無解作師戒，十九、兩舌謗賢戒，二十、不行放救戒，如是十戒如《滅罪品》中廣明。次從第二十一至第三十戒為一聚，即：二一、瞋打報仇戒，二二、憍慢不請法戒，二三、輕慢新學戒，二四、棄正從邪戒，二五、不善和眾戒，二六、獨受利養戒，二七、受別請戒，二八、故別請僧戒，二九、邪命自活戒，三十、違禁行非戒，如是十戒如《制戒品》中廣明。次從第三十一至第三十九戒為一聚，即：三一、不行救贖戒，三二、畜作非法戒，三三、觀聽作惡戒，三四、暫念小外戒，三五、不發大願戒，三六、不發誓自要戒，三七、犯難遊行戒，三八、坐無次第戒，三九、不勸修福慧戒，如是九戒如《梵壇品》中廣明。次從第四十至第四十八戒為一聚，即：四十、揀擇受戒戒，四一、為利作師戒，四二、非處說戒戒，四三、毀戒受施戒，四四、不敬經律戒，四五、不化眾生戒，四六、說法乖儀戒，四七、非法立制戒，四八、自壞內法戒。經末以"明人忍慧強"十四頌說持此法獲五種利、勸說流通作結。

　　本經的傳播，向來都重視下卷說菩薩戒相部分。相傳梁慧皎曾撰《梵網戒義疏》，似乎本經在梁代即已流行。到了隋代，智顗為了令學人易於了解受持，特提出講說弘揚，有《菩薩戒義疏》傳世，於是本經在大乘律裡開始受到重視，影響於後世，使它成了中國漢地傳授大乘戒主要的典據，且為諸宗同所通用。唐代且由漢文譯成藏文(略稱《法大母經》)，現存藏文大藏經甘珠爾內。

　　關於本經的菩薩戒法，在中國漢地較之瑜伽菩薩戒更為流行。這是由於本經所說的內容和其他經律有很多相契之處：如關於菩薩重戒條目，北涼譯《菩薩戒本》和《菩薩地持經》都說菩薩不共重戒只毀、慳、忿、謗四項，劉宋譯《菩薩善戒經》加和聲聞戒相共的殺、盜、淫、妄為八重，本經即在此八戒外再增《優婆塞戒經》六重中的後二重不酤酒、不說四眾過失而為十重。又關於菩薩輕戒條目，《菩薩戒本》舉四十二，《菩薩善戒經》舉五十，所說大體相類。本經輕戒四十八條和上二本條目有些出入，如三食肉戒，四食五辛戒，二四受別請戒，三二畜作非法戒，三三觀聽作惡戒，三四暫念小外戒及三六不發誓自要戒所舉的十二願等，都是上二本所沒有的而和《大般涅槃經》第十一《聖行品》所說相契。又如二八故別請僧戒，四三毀戒受施戒，據唐法藏《梵網經菩薩戒本疏》說和《比丘應供法行經》(今佚)有關。又如四六說法乖儀戒、四七非法立制戒、四八自壞內法戒都與《仁王護國般若波羅蜜經·囑累品》所說相契。至於經末"明人忍慧強"偈頌，說持如是法獲五種利，與《菩薩地持經》戒品末後所說依戒得五種福利相契。特別是本經強調"孝名為戒"，宣揚"孝順父母三寶師僧、孝順至道之法"，很適合於中國封建社會的倫理思想，而有利於本經在當時社會的傳播。因之此經在中國佛教界流傳甚盛，宋、元以後漢族各宗出家比丘受菩薩戒多依此經的菩薩戒本。

　　本經從隋代以來受到重視，註疏頗多。隋代有智顗說、灌頂記《義疏》二卷。唐代有法藏《疏》六卷，明曠《疏刪補》三卷，新羅元曉《私記》二卷(今存上卷)，新羅義寂《疏》二卷，智周《疏》五卷(今存第二、四卷)，利涉《疏》三卷，法銑《疏》四卷(今存上卷)，傳奧《記》二卷。宋代有慧因《注》三卷，與咸《疏註》八卷。明代有袾宏《義疏發隱》五卷，《發隱事義》一卷，《發隱問辯》一卷，智旭《合註》七卷，《玄義》一卷，弘讚《略疏》八卷。清代有書玉《初津》八卷等。注全經的，唐代有勝莊《述記》四卷，新羅太賢《古跡記》三卷，《宗要》一卷。明代有寂光《直解》四卷。清代有德玉《順硃》二卷。日本有空海《開題》一卷，善珠《略疏》四卷，法進《注》六卷，凝然《日珠鈔》五十卷等。