真是真實不虛，如是如常不變，合真實不虛和如常不變二義，謂之「真如」。又真是真相，如是如此，真相如此，故名「真如」。真如就是諸法實相，宇宙萬有的本體，恆常如此，不變不異，不生不滅，不增不減，不垢不淨，即無為法。亦即一切眾生的自性清淨心，亦稱佛性、法身、如來藏、實相、法界、法性、圓成實性等。起信論說：「一切諸法，從本已來，離言說相，離名字相，離心緣相，畢竟平等，無有變異，不可破壞，唯是一心，故名真如。」