梵名 Pañcatantra，意為「五篇之教訓故事」。又稱五卷書。為印度古典文學寓言集。以梵文寫成，最早之原本已不傳，作者與成立年代不詳。內容以親友之聚散離合為中心，由許多譬喻故事組成，假託婆羅門僧侶奉王命擔任王子之家庭教師，而施予王者將來必備之教育，如統治、外交、處世、道德等要訣；即採用寓言形式，以朋友之別離、朋友之獲得、鴉與梟之爭鬥、得而復失、未思慮之行為等五篇散文體故事為主幹，而於各篇中穿插有關道德、諷刺、處世訓等之韻文體格言。又書中若干散文體與佛陀「本生譚」，及大敘事詩「摩訶婆羅多」所記載之寓言、民間故事等顯然同出一轍。

歷年來，自梵文原本衍生出多種異本，現今存有梵本五種，其中最古之傳本為怛特羅阿基耶意迦（梵 Tantrākhyāyika），成立於三、四世紀頃。另一傳本於五、六世紀時，曾譯成波斯語。自五至十一世紀，有敘利亞語、阿拉伯語等譯本相繼問世，十三世紀頃，盛行刊印拉丁語之譯本。此後在西方廣泛流傳，至今總計有東西六十餘國語言之譯本，對世界各國通俗文學（寓言、童話、民間故事等）之發展與交流，具有不可磨滅之價值。 p1111