(一)指持齋半日，亦即破齋之意；蓋持齋之法，宜以一日為定准，若僅持半日，則所持不全，與破齋無異。通常全日之齋法，於一日一夜間，從今日之明相（天大亮）至翌日之明相為止，亦即過今日之正午至翌日之天明，不可進用任何食物。若至入夜時分，因進食而破齋，則稱半齋，以其僅自正午至夜暮持半日齋之故。又破齋之時辰，就晝時而言，稱為半齋；就夜間而言，稱為破齋。其實二者同為破齋之意。於諸經論中，多處記載持齋具有各種殊勝之功德，故持齋半日者，雖有破齋之失，然自功德果報而言，猶有莫大之福德，故經律異相卷四十四破齋猶得生天條謂（大五三·二二九中）：「半齋之福，猶生天上，七世生人間，常得自然；一日持齋，六十萬歲自然之糧。」 (二)禪門中，指早粥與午齋之中間時段為半齋。又引申指粥、齋中間之點心為半齋點心；而於此時，在祖師位前獻齋、誦經迴向，稱半齋供養或半齋諷經。禪林象器箋卷三節時門：「舊說云：在粥與齋之半，故曰半齋。（中略）半齋者，時名也。」此外，半齋又作判齋，因半、判二字相通，半齋即判齋。判有判釋之意，判齋即判釋獻齋之意，故半齋亦指禪家獻齋之迴向文，或指獻齋迴向之法事。［禪林備用清規卷六、諸迴向寶鑒卷二、禪林象器箋卷十三諷唱門］ (三)指正午之齋，以日中午時為一日之正中，將一日對半正分，故稱半齋。空華談叢卷二謂，律院及禪院中，稱午齋為半齋。故知半齋亦作午齋之別名。又若過午齋之時限而進食者，稱為非時食，為佛教戒律所不許。此等習慣，稱為過午不食。 p1599