為「剎那等起」之對稱。即由思惟等之心的作用，以引發起業者，稱為因等起。與「動機」同義。亦即指引起表業及無表業之心、心所。大毗婆沙論卷一一七、俱舍論卷十三等，以因等起有引發、能轉之義，故又稱為能轉心、轉心。有遠、近二種：(一)遠因等起，即預先思惟所要作之事，為間接之業因。相當於唯識之審慮思、決定思。(二)近因等起，即隨思而作所作之事，亦即動身發語之意。相當於唯識之動發勝思。然另有一說，則謂決定思之前念為遠因等起，決定思之後念為近因等起。［成唯識論述記卷二本、大乘法苑義林章卷三末］（參閱「剎那等起」3732、「思」3807）p2300