「意不並銳,事不兩隆」,人的一生中,總有許多事情要自己決定;一旦下了決定,無論後果好、壞,都要自己承擔。每件事情都是有得有失,有其利必有其弊,所以,如何在得失中,選擇一個利益最大、害處最小的決定,就是一門重要的課題。

翻開經典,我們常常可以看到諸佛菩薩或祖師大德們,因為體悟世事無常、生滅之理,所以願意放棄安穩、快樂的生活,選擇一條寂寥、艱辛的修行之路。同樣在世間,為什麼諸佛菩薩及祖師大德們能夠早先覺醒,到達涅槃的彼岸呢?

春秋時代,當上莒父縣縣長的子夏問孔子應如何施政?孔子告訴他:「無慾速,無見小利;欲速則不達,見小利則大事不成。」無見小利,見小利則大事不成,細細咀嚼這句話,就會發現裡面蘊含著很深的智慧。

記得有一則故事:在一堂時間管理的課堂上,教授在桌上放了一個裝水的罐子,又將一塊大小剛好可以放進瓶口的鵝卵石放入罐中。完成動作後,教授抬起頭,望著台下的學生問道:「你們說這個罐子是不是滿的?」

「是!」學生們異口同聲地回答。「真的嗎?」教授笑著問。接著他從桌下拿出了一袋小碎石從罐口倒下去,搖一搖,再加一些,又問學生:「你們說這個罐子滿了嗎?」學生們不知道教授的葫蘆裡賣的是什麼藥,不敢太快回答。

過了半晌,只有一位學生怯生生地回答:「也許這個罐子還沒有滿。」「很好!」教授愉快地說道。語畢,教授從桌下拿了一袋沙子,將沙子慢慢地倒進罐子中,搖一搖,再問台下的學生:「現在你們告訴我,這個罐子是滿的呢?還是沒有滿?」「沒—有—滿—。」學生們這次學乖了,每個人都很有信心地大聲回答。「好極了!」教授開心地稱讚這群聰明的學生。

之後,教授又從桌下拿出一大瓶水,把水倒在看起來已被鵝卵石、小碎石、沙子填滿的罐子裡。接著,教授正色地問學生:「你們從剛剛這些事情中學到什麼重要的功課?」班上一陣沉默,最後有一位學生舉手回答:「無論工作多忙,行程排得多滿,如果再調整一下,還是可以多做些事情。」教授聽完學生的回答,只是點點頭,微笑道:「這是一個不錯的答案,但這並不是我要告訴你們的重要訊息。」

說到這裡,教授故意停頓,用眼睛向台下的學生掃一遍後說:「我想告訴各位最重要的訊息是:如果你不先將大的鵝卵石放進罐子裡,你也許以後永遠沒機會再把它們放進去了!」

從小到大,我們都忙著做許多事,來填滿我們的生命,就像故事中,教授不斷在為罐子加些東西一樣,但是我們可曾想過:「什麼是我們生命中最重要的事情呢?」如果小碎石、沙子和水,代表著生活中的每一件小事,而鵝卵石像征著重要的大事,我們每天在生命這口罐子裡加入的,究竟值不值得?

我們總是害怕失去一切,什麼都不願意放下的結果,就是容易執著於週遭的小事,而看不見真正重要的大事。就像我們總是忙著為生命的罐子加進水、沙子和小碎石,卻忘了停下來思考,什麼才是人生最重要的卵鵝石?為生命的罐子加進的東西,到底值不值得?又或許我們雖然清楚什麼才是最重要的,但對於週遭的一切還是放不下,不願意割舍,以致於不敢提起勇氣去追求人生最重要的東西。

「無見小利,見小利則大事不成」,如果我們能夠看清真正要追求的東西,願意放下眼前所留戀的小事、小利,過程雖然百般不舍、痛苦與矛盾,但只要眼界一開、氣度一廣,心不再被束縛,所見的格局自然就會有所不同!或許我們所欽佩的祖師大德們,就是能在緊要關頭鼓起勇氣,堅持自己的信念。因為他們明白「見小利則大事不成」的道理,他們所見到的,不再只是眼前的得失,而是日後最大的勝利,所以他們選擇了一條艱辛卻有保障的大道前進。生命的長度是有限的,但是生命的廣度卻因每個人的選擇而有不同的呈現。

三千年前,悉達多太子放棄了人人稱羨的富裕生活、美滿家庭,在半夜逾城出家,走上追求真理的道路。在他心目中,眼前的名利權貴,不過是過眼雲煙的暫時利益,追求人生的真理、解除眾人的苦痛,才是最終極目標。所以他經歷了六年的苦行,菩提樹下四十九日的精進用功,最後終於成就無上正等正覺,利益無數的眾生,讓三千年後的我們,聽聞佛法依然感到無比地法喜清涼,這一切,不都是因放棄小利、成就大事的最佳例證嗎?

讓自己靜下來,認真地思考什麼才是自己想要的?再將自己最重要的目標先放進生命的罐子裡,不要讓太多瑣碎的雜事、小事淹沒了我們遠大的理想。