無論出家人還是在家居士，很多人雖然受戒修行，但因為自己業障習氣深重，所以修行精進不起來，常常懈怠、懶散。佛陀悲憫，特別為了我們這些業障習氣深重的人製定了八關齋戒。在一日一夜二十四小時這麼短的時間裡，通過受持八關齋戒，嚴格精進地修行，誰都能做到。這種修法特別適合我們這些末法時期的眾生。這樣循序漸進，使每個修行人都能早日走上解脫的道路。

在小乘裡，八關齋戒只允許優婆塞（男居士）、優婆夷（女居士）受，不允許出家人受，因為他們的戒律已經包括了八關齋戒的戒條，如果受持的話會影響自己已受的戒律。但在大乘裡，尤其是密宗裡，誰都可以受，這是一種消除業障、增長善根的特別殊勝的方法，通過這樣的修持方法能快速達到最終解脫的目的。

八關齋戒，是關閉我們身口意所做惡業的八條戒。所有的惡業都是通過我們的身口意來做的。通過受持八關齋戒，關閉我們的身口意三門，不讓他們造業。齋，就是過午不食，中午以後不吃東西。戒，就是八條戒律。戒是不允許做的，律是必須要做的。

受持八關齋戒的時間，是在早上太陽沒有升起時。最好在上師善知識面前受戒，如果沒有這個條件，也可以自己在佛塔、佛像、佛堂前受戒。如果這樣的條件也沒有，可以觀想諸佛菩薩、上師三寶在自己的面前為自己受戒。會念儀軌就念一遍儀軌，自己發願受戒，就能得到戒體。不會念儀軌，就在心裡發誓發願受這八條戒，也等於受八關齋戒。重要的是要有一顆虔誠的心，以及為救度眾生而受持戒律，修持成佛的菩提心。

從受戒之時起，一直到次日早上太陽升起之前，殺生、淫慾、不與取、妄語、飲酒、歌舞、塗抹、裝飾、坐臥高貴床褥、非時食，所有與這八條相關的事情都不能行持。

1.殺生：不能殺害任何眾生的生命。讓別人殺、隨喜別人殺都不允許。八關齋戒與居士五戒所犯殺生戒的根本戒的界限不一樣。在居士五戒裡，殺害人的生命才犯根本戒，這裡是指不能殺害任何眾生的生命，包括螞蟻、蒼蠅等小動物。這條戒的主要意義在於，對一切眾生都要以慈悲平等心去愛護、照顧。

受持八關齋戒的時候，連殺生的念頭都不能有，如果有了，也會犯戒，但是不犯根本戒。對境、動機、方法（手段）和結果四個條件具備了，才會犯根本戒。有想殺害生命的動機，不是無意的，是故意的，通過哪種方法，採取什麼方式都一樣，斷除了眾生的命根，這就是犯根本戒。

受持八關齋戒，只有一日一夜，時間特別短，所以要求也比較嚴格。我們要強制性地把這些惡習統統斷掉，這就是受持八關齋戒主要的意義和目的。我們接受戒條的時候，也發誓、發願了，我們要守護這些誓言和承諾。如果你沒有守護，反而輕易地違反了自己的誓言和承諾，那就有罪過。受持戒律的功德非常大，但是違反戒律的罪過也非常大，都要注意。

2.不偷盜：屬於別人的東西，在未經其允許的情況下，只要你拿了，就犯根本戒了，不管是什麼原因，不管是通過什麼手段。在居士五戒裡，犯偷盜的根本戒的對境是有一定價值的東西。而在這裡，僅僅拿了一粒米、一滴水也是犯戒。因為時間短，所以在這一天裡要注意，只要不是自己的東西，絕對不能起貪心。

現在的人都想發財，於是通過各種手段欺騙別人，佔有別人的東西。這些做法，正好與你想賺錢、積財的目的背道而馳，你不僅得不到財富，反而會越來越貧窮。功德是積來的，福報是修來的，沒有必要通過這些方法去賺錢，去積累財富。想發財、想積累財富的話，你就多佈施，從心裡能捨。有這個捨心，財富自然而然就有。但是人沒有智慧，都是顛倒的。

3.不淫慾：在居士五戒裡是指不邪婬，夫妻以外的男女之間，不能有不淨的行為。但在這裡要求比較嚴格，即使夫妻之間也不能有不淨的行為，要斷除所有的婬行。婬行是輪迴的根，我們能斷掉婬行，才能斷掉輪迴的根。

受戒期間，夫妻之間最好是分房、分床，保持三業清淨，連念頭都不要起。如果有念頭，也會犯戒，但是不犯根本戒，有了念頭就懺悔懺悔。如果家裡沒有那麼多房間，不能分房分床，也不要勉強。

受這條戒有一定的困難，尤其是在漢地，很多家庭不是夫妻雙方都信佛。如果能溝通，就跟對方溝通；如果不能溝通，就自己注意。如果實在沒有條件，機緣不成熟的條件下，你就可以不受，這也有功德。

為什麼不受戒也有功德呢？如果你不顧及對方，就受戒了，他肯定會生煩惱，還會誹謗佛法，這樣他就造業了，以後對你的修行也會造成很多障礙。如果家人不同意你受戒，你為了避免他造業、生煩惱而不受戒，你這樣隨順眾生，捨棄自己最願意做的事情，這是菩薩呀！

但是我們現在對佛法的信心不是那麼足，不是那麼願意受戒。如果你信心特別足，特別願意受戒，你要捨棄這個是很難的。你看世間上，自己特別喜歡做的事，不讓你做，讓你捨棄，那就很難了。一個道理，你對佛法、對八關齋戒特別有信心，特別有興趣，特別想學，特別想受，但是你為了眾生沒有受戒，沒有修這個法，這本身就是修法。這個心是菩薩心，這個行是菩薩行，你已經發菩提心了，已經行菩薩道了，你的功德已經遠遠超過了受八關齋戒的功德。

人得有智慧。沒有條件、沒有機緣的情況下還勉強地受戒，就造業了！我們修法一定要恆順眾生。恆順眾生是菩薩的行為，不是一般人能做到的。但是現在很多人都說「恆順恆順」，實際上是恆順自己的。自己不想受戒，自己不願意修行，找藉口，「我不行！家裡怎麼怎麼，工作怎麼怎麼……」都是找藉口的，不是真正的理由。

如果不是找藉口，而真正是恆順眾生，那就不僅沒有罪過，反而還有功德。一定要分清楚，什麼叫善、什麼叫惡，什麼叫正、什麼叫邪。根本沒有分清楚，還去學，還去修，這叫盲修瞎煉，沒有任何的意義。我們首先得會分辨善和惡，會分辨正與邪。你根本不會分辨，怎麼去取捨善惡，怎麼去斷邪留正啊？你覺得這是善，實際上不一定是善；你覺得這是惡，實際上不一定是惡。

善惡的標準在佛法裡，你得學修佛法，才會分辨善惡，分辨正邪，之前是不可能的。明理重要，最基本的道理得懂，最基礎的修法得有。如果沒有的話，表面上受戒了、修行了，但是實際上造業了，這樣有意義嗎？受持八關齋戒的功德是不可思議的，但是要如理如法地受持。如果不如法的話，不僅得不到這些功德，反而還有罪過。

4.不妄語：妄語分普通妄語、大妄語、上人法妄語。在居士五戒裡，犯根本戒是指上人法妄語，打一般的妄語不犯根本戒。而在八關齋戒裡，打任何的妄語都犯根本戒。你有想欺騙他人的念頭，因此而說妄語，他相不相信都沒有關係，只要他聽見了，就犯戒了。如果沒有發心動機的話，就不犯根本戒。打方便語可以，但要看看自己的發心。沒有絲毫的自私自利心，完全是為了眾生，對眾生有利的情況下，可以打方便語。

這裡還有其他的口惡業：綺語、惡語、離間語，這些都不能說。如果說了，就是犯戒，就有一定的罪過。綺語就是說沒有用的廢話、閑話、是是非非。惡語就是說別人不愛聽的、不好聽的，讓別人不悅意的，聽見了會受傷害的話。離間語就是挑撥人和人之間關係的話。

殺生、偷盜不是很容易犯，要條件具備了，因緣具足了才能犯，不是想犯立即就能犯的。口業就不一樣了，隨時都會犯，說犯就犯。意惡業就更容易犯了，起心動念就會造業。很多地方受八關齋戒都要求止語。止語了，就不會犯這些戒。我們這裡不要求必須止語，自己能把握住就行。

5.不飲酒：任何種類的酒都不能喝。喝酒很容易亂性，心亂就容易犯戒、造惡業。受戒這二十四個小時之內絕不能喝酒，連藥酒都不能喝，要嚴格要求自己，讓自己身心清淨。

6.不歌舞、塗抹、裝飾：受戒期間，沒有特殊的意義，不能隨便放逸，唱歌跳舞，使用各種樂器。如果是唱金剛歌、跳金剛舞，為了供養上師三寶，為了饒益眾生、為了自己生起信心，這是可以的。

不能在自己身上灑香水，或往臉上塗抹帶香味的東西，化妝、帶裝飾品都不允許（身上洗不掉的，或者平時帶的裝飾品沒有關係）。對美容、化妝品這些東西的迷戀，會影響你內心的清淨，容易引發淫慾心，使我們三業不清淨，所以在八關齋戒期間都不允許用。

7.不坐高軟床褥：不坐尺寸高廣的床和椅子，也不能睡價值高貴的床和被褥。使用高貴華麗的被褥，心很容易散亂，生起傲慢等惡念，因而犯其他戒。我們平時也要斷惡行善，尤其是受持八關齋戒的時候更要注意行善斷惡，再微小的惡也不能做，再微小的善也要盡力去做，這是我們受持八關齋戒的主要目的。

藏地修行者受戒的時候都坐臥在地上，如果家裡方便的話可以這樣，這樣是最如法的。不方便的話，平時我們睡的床，坐的沙發、椅子，如果尺寸不是特別高，價值也不是特別貴，不能引起煩惱和傲慢心的，也沒有問題。

佛陀在世的時候怎麼說的，怎麼做的，我們也應該盡量依教奉行，這是最如理如法的。但是我們很多情況都與過去不同，年代不同，地區不同，人和人也不同，所以有的實在不方便。實在做不到，還硬要去做，那就不但沒有什麼功德，還會造其他的業，讓很多人起煩惱，傷害很多眾生。所以我們一定要有善巧方便，這不是犯戒。

8.過午不食：也叫「持齋」。中午以後不能吃任何東西，包括飲料、奶、茶等都不能喝，只能喝白水。午後如果吃過多的食品，容易令人昏沉而影響修行，所以持齋是令內心清淨，去除昏沉雜念的方法。

如果有特殊的情況，為了治病要吃藥，這是可以的。佛在經中講過，特別要同情病人，要注意自己的身體。很多藥品即可以當藥，也可以當食物。你當食物吃喝，這肯定是不行的。你為了治病，作為藥品吃喝，就不會犯戒。比如今天感冒了，為了治感冒，喝薑湯，這都可以。如果不是這樣，而是自己想喝薑湯，還找藉口：「我這是藥水啊！」這就不行。

為什麼過午以後不可以吃東西呢？佛在世的時候，僧團每天要到城市里化緣。但是整天化緣，就會耽誤修行。所以他們有一個習慣，中午以前可以化緣，過午以後都要上山修行。

中午吃了，下午還吃，晚上還吃，就會耽誤我們的修行。現在很多人還沒有明白暇滿難得、壽命無常的道理，你真正明白了，哪還有那麼多時間整天做飯、吃飯？我經常講，所有的事情都可以變成修行，做飯、吃飯也可以變成修行。如果你會轉念，你能把做飯、吃飯都變成修行，你有這麼高的境界、智慧，那可以。如果你沒有那麼高的境界，修行是修行，做飯是做飯，吃飯是吃飯，整天做、整天吃，哪有那麼多時間？而且，過中午以後吃飯，尤其是晚上吃飯，喝飲料，容易昏沉。晚上吃飽了就困了，一躺就睡著了，就耽誤修行了。

不飲酒、不歌舞塗抹裝飾、不坐臥高軟床椅，過午不食，這樣我們的身心能得到清淨。如果不是這樣，隨便吃喝，什麼都用，我們的心很容易散亂，很容易昏沉，耽誤修行，還容易犯其他的戒，容易造業。為了避免這些，佛就製定了這些戒條。

末法時期受持一次八關齋戒的功德，相當於釋迦牟尼佛在世時受一世比丘具足戒的功德。

一日一夜受持八關齋戒的功德大概地說，有十二條：

第一，脫離病苦。你真正能發自內心、如理如法地受持八關齋戒，就能去病。

第二，消滅罪障。能消除往昔我們所做的業障。為什麼我們總有不順心的事，總有障礙呢？因為我們往昔造過很多很多惡業，所以我們要受各種苦報。業障小了，就不用受這些苦報了。

第三，免除橫禍。去除魔力。魔，有外魔和心魔。我們這些凡夫都有魔力，有的自己根本感覺不到，認識不到是魔力。因為我們還沒有成佛，還不是佛，都有魔力，都需要去除魔障。好好地受持八關齋戒，發自內心，如理如法地做，這些惡魔都會遠遠地離開你。

第四，遠離惡道。受持八關齋戒能減少疾病，消除罪障，令一切惡鬼遠離，並且增長福慧，死後不墮入惡道。

第五，福報優厚。能增長福報。受持一日八關齋戒，六十萬世不愁吃穿。

現在的人總是不滿足，越有越要，越富越覺得窮，很多人都變成活著的餓鬼了！什麼原因？沒有福報。修來的福報永遠是自己的，而我們所擁有的這些都是搶來的，都是欠的。今天這裡欠，那裡還；明天那裡欠，這裡還。我們現在過的就是這樣的日子，今天好，明天壞，今天高興，明天傷心，這就是沒有真正修來的福報。

修來的福報不用求，不用追，它自然而然就來，你不要也來。點火了，我們不要灰，但是沒辦法，灰自然而然就有。一個道理，我們如理如法地學法修行，這就像點火一樣，這些暫時的利益，健康也好，名利也好，長壽也好，平安也好，不用特意求、不用特意追，自然而然就有。

如理如法地受持八關齋戒，好好地守護戒條，福報自然而然就有了。有福報，在哪都行；沒有福報，在哪都不行。

第六，成就迅速。不管你想成就什麼，只要你如理如法地受持八關齋戒，很快就能成就。

七，來世尊貴。來世投生到富貴人家，有勢力，有名氣，有權利，有錢財。

八，得生天上。能得到人天福報。想轉生到天上或投生到富貴人家，必須受持八關齋戒。

九、往生助緣。以受持八關齋戒的功德迴向求生淨土，臨終會有八大菩薩接引往生淨土。

十、臨終歡樂。臨終的時候不會害怕。活的時候一定會輕鬆，死的時候一定會安心。

十一、得相好身。好好地受八關齋戒，能得到身相莊嚴的果報，能得到漂亮、莊嚴的人身。化裝沒有用，一點點也不好看。

十二、成佛道緣。八關齋戒是我們成就佛道的重要勝因。你好好地受持八關齋戒，一定能證得無上正等正覺佛的果位。

這是簡單地說，還有很多很多不可思議的功德。但是你要如理如法地受戒持戒，才能得到這些功德。

我們受戒以後，相續中就有戒體了。一直到第二天早上，這個戒體都在我們的相續中。如果沒有到時間，突然有違緣了，那個時候不能犯戒，我們可以捨這個戒體。捨戒的時候必須有一個能溝通的人，在他面前捨戒，自己默默地捨是不行的。你可以給上師或者同修打電話，告訴他這個情況，我要捨戒。他同意了，你的戒體就沒有了，這叫捨戒。但是輕易不能捨戒，除非是遇到了不得已的情況。