瑜伽焰口施食，本是密教依不空所譯《救拔焰口餓鬼陀羅尼經》修法的儀則。此經最初唐實叉難陀譯為《救面然餓鬼陀羅尼神咒經》，「面然」即「焰口」，為一餓鬼名。經中說阿難在定中受到面然的警告而去請示佛陀，因而佛陀說此施食之法，即說誦施食經咒，解除諸餓鬼痛苦。此經不空譯出後，唐末即失傳。宋代諸名僧取顯教經中的真言加以觀想，編譔施食儀，推行此法。元代藏密傳來漢地，焰口施食重依此奉行。今藏經中有《瑜伽集要焰口施食儀》1卷，不著譯人。經學者考定，係元代翻譯，其內容從嚴飾道場，備辦香花、飲食、淨水、皈依上師三寶開始，到金剛薩 百字咒止，主要是持誦有關供養、施食、滅罪、發菩提心、入觀音定等真言佛號和結印觀想。儀後還附有十類孤魂文和三皈依讚，為以後通行儀軌的基礎。元明清三代所出施食儀軌很多，但師承不一，互相逕庭。其中明代天機依據《瑜伽焰口施食科儀》刪成《修習瑜伽集要施食壇儀》，世稱《天機焰口》。後祩宏對此又略加參訂，名《瑜伽集要施食儀軌》。清初寶華山德基再據祩宏本略加刪輯，名《瑜伽焰口施食要集》，世稱《華山焰口》。此後兩本通行於世。此外，還有齋佛（上供）、齋天、普佛、蒙山施食、三時繫念、誦經念佛等種種佛事儀式。