鼎州德山宣鑒禪師，簡州周氏子，丱歲出家，依年受具。精究律藏，於性相諸經，貫通旨趣。常講金剛般若，時謂之周金剛。嘗謂同學曰：「一毛吞海，海性無虧。纖芥投鋒，鋒利不動。學與無學，唯我知焉。」後聞南方禪席頗盛，師氣不平，乃曰：「出家兒千劫學佛威儀，萬劫學佛細行，不得成佛。南方魔子敢言直指人心，見性成佛，我當摟其窟穴，滅其種類，以報佛恩。」遂擔青龍疏鈔出蜀，至澧陽路上，見一婆子賣餅，因息肩買餅點心。婆指擔曰：「這個是甚麼文字？」師曰：「青龍疏鈔。」婆曰：「講何經？」師曰：「金剛經。」婆曰：「我有一問，你若答得，施與點心。若答不得，且別處去。金剛經道：『過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。』未審上座點那個心？」師無語，遂往龍潭。至法堂曰：「久向龍潭，及乎到來，潭又不見，龍又不現。」潭引身曰：「子親到龍潭。」師無語，遂棲止焉。一夕侍立次，潭曰：「更深何不下去？」師珍重便出。卻回曰：「外面黑。」潭點紙燭度與師。師擬接，潭復吹滅。師於此大悟，便禮拜。潭曰：「子見個甚麼？」師曰：「從今向去，更不疑天下老和尚舌頭也。」至來日，龍潭陞座，謂眾曰：「可中有個漢，牙如劍樹，口似血盆，一棒打不回頭。他時向孤峰頂上，立吾道去在！」師將疏鈔堆法堂前，舉火炬曰：「窮諸玄辯，若一毫置於太虛。竭世樞機，似一滴投於巨壑。」遂焚之。於是禮辭，直抵溈山。挾複子上法堂，從西過東，從東過西，顧視方丈曰：「有麼？有麼？」山坐次，殊不顧盼。師曰：「無！無！」便出至門首。乃曰：「雖然如此，也不得草草。」遂具威儀，再入相見。才跨門，提起坐具曰：「和尚！」山擬取拂子。師便喝，拂袖而出。溈山至晚問首座：「今日新到在否？」座曰：「當時背卻法堂，著草鞋出去也。」山曰：「此子已後向孤峰頂上盤結草庵，呵佛罵祖去在！」
　　師住澧陽三十年，屬唐武宗廢教，避難於獨浮山之石室。大中初，武陵太守薛廷望再崇德山精舍，號古德禪院。將訪求哲匠住持，聆師道行，屢請不下山。廷望乃設詭計，遣吏以茶鹽誣之，言犯禁法，取師入州。瞻禮，堅請居之，大闡宗風。上堂：「若也於己無事，則勿妄求。妄求而得，亦非得也。汝但無事於心，無心於事，則虛而靈，空而妙。若毛端許，言之本末者，皆為自欺。何故，毫牦繫念，三塗業因，瞥爾情生，萬劫羈鎖。聖名凡號，盡是虛聲。殊相劣形，皆為幻色。汝欲求之，得無累乎？及其厭之，又成大患，終而無益。」
　　小參示眾曰：「今夜不答話，問話者三十棒。」時有僧出禮拜，師便打。僧曰：「某甲話也未問，和尚因甚麼打某甲？」師曰：「汝是甚麼處人？」曰：「新羅人。」師曰：「未跨船舷，好與三十棒。」﹝法眼云：「大小德山話作兩橛。」玄覺云：「叢林中喚作隔下語，且從只如德山道：問話者三十棒，意作麼生？」﹞僧參，師問維那：「今日幾人新到？」曰：「八人。」師曰：「喚來。」一時生按著。龍牙問：「學人仗鏌邪劍擬取師頭時如何？」師引頸近前，曰：「[囗@力]。」﹝法眼別云：「汝向甚麼處下手。」﹞牙曰：「頭落也。」師呵呵大笑。牙後到洞山，舉前話，山曰：「德山道甚麼？」牙曰：「德山無語。」洞曰：「莫道無語，且將德山落底頭呈似老僧看。」牙方省，便懺謝。有僧舉似師，師曰：「洞山老人不識好惡，這漢死來多少時，救得有甚麼用處？」僧問：「如何是菩提？」師打曰：「出去！莫向這裡屙。」問：「如何是佛？」師曰：「佛是西天老比丘。」雪峰問：「從上宗乘，學人還有分也無？」師打一棒曰：「道甚麼！」曰：「不會。」至明日請益，師曰：「我宗無語句，實無一法與人。」峰因此有省。岩頭聞之曰：「德山老人一條脊樑骨硬似鐵，拗不折。然雖如此，於唱教門中，猶較些子。」﹝保福問招慶：「只如岩頭出世，有何言教？過於德山便恁麼道？」慶云：「汝不見岩頭道：如人學射，久久方中。」福云：「中後如何？」慶云：「展闍黎，莫不識痛癢。」福云：「和尚今日非唯舉話。」慶云：「展闍黎是甚麼心行？」明招云：「大小招慶，錯下名言。」﹞示眾曰：「道得也三十棒，道不得也三十棒。」臨濟聞得，謂洛浦曰：「汝去問他，道得為甚麼也三十棒？待伊打汝，接住棒送一送，看伊作麼生？」浦如教而問，師便打。浦接住送一送，師便歸方丈。浦回舉似臨濟，濟曰：「我從來疑著這漢。雖然如是，你還識德山麼？」浦擬議，濟便打。﹝岩頭云：「德山老人尋常只據一條白棒，佛來亦打，祖來亦打，爭柰較些子。」東禪齊云：「只如臨濟道，我從前疑著這漢，是肯底語，不肯底語？為當別有道理。試斷看。」﹞
　　上堂：「問即有過，不問猶乖。」有僧出禮拜，師便打。僧曰：「某甲始禮拜，為甚麼便打？」師曰：「待汝開口，堪作甚麼？」師令侍者喚義存，﹝即雪峰也。﹞存上來。師曰：「我自喚義存，汝又來作甚麼？」存無對。上堂：「我先祖見處即不然，這裡無祖無佛，達磨是老臊胡，釋迦老子是乾屎橛，文殊普賢是擔屎漢。等覺妙覺是破執凡夫，菩提涅槃是系驢橛，十二分教是鬼神簿、拭瘡疣紙。四果三賢、初心十地是守古塚鬼，自救不了。」有僧相看，乃近前作相撲勢。師曰：「與麼無禮！合吃山僧手裡棒。」僧拂袖便行。師曰：「饒汝如是，也只得一半。」僧轉身便喝，師打曰：「須是我打你始得。」曰：「諸方有明眼人在。」師曰：「天然有眼。」僧擘開眼曰：「貓！」便出。師曰：「黃河三千年一度清。」師見僧來，乃閉門。其僧敲門，師曰：「阿誰？」曰：「師子兒。」師乃開門。僧禮拜，師騎僧項曰：「這畜生甚處去來？」雪峰問：「南泉斬貓兒，意旨如何？」師乃打趁，卻喚曰：「會麼？」峰曰：「不會。」師曰：「我恁麼老婆心，也不會？」僧問：「凡聖相去多少？」師便喝。師因疾，僧問：「還有不病者也無？」師曰：「有。」曰：「如何是不病者？」師曰：「阿耶阿耶！」師復告眾曰：「捫空追響，勞汝心神。夢覺覺非，竟有何事。」言訖，安坐而化。即唐咸通六年十二月三日也。謚見性禪師。