晉朝由於北方民族入侵,遂向南方遷徙,此即後來之東晉,在晉惠帝太安二年至北魏太武帝太延五年(303~439)之間,有匈奴、鮮卑、羯、氐、羌五種胡族(異族),各於中國北方建國,約有十六國之多,故稱為五胡十六國。佛教於當時被漢族視為外來之宗教而大加排斥,卻反受北方胡族之歡迎,而得蓬勃發展。特別是以佛圖澄為代表之後趙、以道安為中心之前秦、以鳩摩羅什為中心之後秦,及以曇無讖為代表之後涼等諸國,佛教皆異常興盛。 p1121