有一天,一位經常跟隨佛陀到處弘法的弟子忽然對佛陀說:「佛陀!您是有史以來最偉大的老師。」

佛陀聽了這話,絲毫沒有露出喜悅之色,反而問弟子:「你見過世界上所有的偉大老師嗎?」

「當然沒有。」弟子回答。

「那麼你認識現在活在世界上所有的老師,或未來將出生的老師嗎?」

「我不認識。」弟子再次回答。

「那麼,你說我是所有老師中最偉大的,這句話毫無意義,因為你沒有辦法知道你所說的話到底是真是假。」

「我只想稱讚您,因為您的教示這麼高明。」弟子辯白道。

佛陀說:「假如你認為我的教示對你有幫助,那麼實行我的教示,遵循我的教示,這比諂媚更能使我高興。」

佛陀接著問身邊的另一位弟子:「如果你要買貴重的黃金,沒有試驗之前,你會付錢嗎?」

「當然不付,因為萬一是假的,那不就白花了冤枉錢。」弟子如此回答。

「這就與我所教的事情完全一樣。」

佛陀繼續說道:「你們不要認為我所說的,就一定是正確真實的,你們應該自己去試驗我的教示,看看是否真實不欺人;如果你發現它是真實而有用,那麼就去實行,不要只是因為尊敬我,才實踐我的教示。此外,不要批評別人所教的,說別人的教示不好,世界上有很多偉大的教師,他們自己都有幫助別人的辦法。因此,對他們任何一個都不可心存輕慢,他們教得好不好,這不是你的事,你的事只在使自己離苦得樂,同時幫助別人離苦得樂。」

弟子們聽了佛陀的教示,從此更能以理性、客觀的尊重態度看待任何的人和事。