首先對老師要有信心，你的成就大小跟你對老師信心的比例完全相同，決定是一個正比例。因此我們對於老師恭敬心不夠，不如不學。為什麼？決定得不到利益。說實在話，我們的時間跟精神都浪費掉，這是很可惜的一樁事情。人生在世大家都知道，光陰是沒辦法再得到的，光陰失掉之後，再得到不可能了。所以真正有智慧的人，他不重視名聞利養，他重視光陰。一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。我們要學，一定是我們心目當中最尊敬的老師，真正仰慕的老師，你跟他學才會得利益。為什麼？因為這個老師說的話，我們會百分之百的去照做，道理就在此地。

中國古人參學，所謂是尋師訪友。我們在《高僧傳》看到，這個學僧找到老和尚，老和尚跟他談了幾句話，說你的因緣不在我這裡，你的因緣在某某地方，你到那邊去。他就照他指點，到那邊去了，果然三年、五年他開悟了，他證果了。你說這個老師沒本事嗎？沒有本事，怎麼曉得他到那邊會成就，他在我這兒不能成就。當然談話談得很多，記載記得很簡單，談話一定是問，你叫什麼名字？你從哪裡來的？你過去學些什麼？興趣在哪裡？現在目前大善知識，你最佩服的是哪個？問清楚了，那個你最佩服的、最喜歡的，你的緣就在那裡。是這樣指點去的，並不是有神通。你對於這個人真誠、恭敬、仰慕，你到那邊會有成就。

所以讓我學佛，我從小思想就相當獨立，不太受外面影響的。我在南京念書的時候，在基督教教會裡面兩年，《新舊約全書》我念過兩遍，我念得很用心，伊斯蘭教，我們中國人叫它回教，我跟它有一年的關係，它裡面的東西我也很清楚。叫我去受洗，我沒有，我不願意去。什麼原因？裡面有許多的疑問，沒有人能夠給我解答。沒搞清楚，你叫我相信，那個很不容易！這是真的，一定要搞得清清楚楚、明明白白，我才會點頭。到台灣之後，我親近方東美先生，這是我心目當中非常仰慕的一個人。有機會親近他，他把佛法介紹給我，這是從哲學裡面介紹的。他告訴我：「佛經哲學，是世界上最偉大的哲學，是人生最高的享受。」我是被他這幾句話引到佛門裡面來。這種話，佛門裡面的法師沒有說過，沒有聽說過。以後逛寺廟，專門去找佛經來看，自己看不容易理解，佛經裡面往往幾個字就有很深的道理在其中，何況重要的經論都是意在言外，一定要有人指導。我這個緣分算不錯，接觸到佛法，認識佛法之後不到一個月，我就認識章嘉大師。章嘉大師非常慈悲，指導我三年。我們是固定的一個星期兩個小時。我星期天就到他住的地方去，向他老人家請教。我的佛學基礎是章嘉大師那邊奠定的，一直到他老人圓寂。以後是朱鏡宙老居士介紹我認識李炳南老師，我跟李老師十年。不是心目當中最尊敬、最仰慕的人，你跟他什麼也學不到，充其量學一點皮毛，學一點常識，真東西學不到；真東西一定要至誠恭敬，依教奉行。