老病宜念佛

「老病宜念佛」。《西方確指》

衰老了，生病了，最應該念佛。但是往往處在老病的時候，不能迴光返照認知這個事情。由於我們有多生多劫的身見，老病的時候還是在身體上計較——擺在第一位。對這個要加以當頭棒喝。這是一個老和尚，叫天然，老和尚生病很久了都不能好，所以就動了一個念頭，想到徑山裡面去等死，就把骨頭放在普同塔裡面——對他的身後之事都安頓好了。

這樁事情覺明妙行菩薩就開示他——實際上就是在喝斥他，因為在他久病的時候，都沒有把念佛求往生的念頭提出來。菩薩說：「你想住在徑山等死，可不是沒有事去找事情做嗎？你還憂愁這幾根老骨頭沒有地方安頓嗎？」「眼光落地」就是死亡，一死亡，眼光就沒有了，神識離開了，兩腳伸直僵硬了。神識離開，這個身體還要什麼？不就是一個物質現像嗎？尸體嗎？

這時候就是其他的人用刀來砍這個尸體，用斧頭來劈這個尸體，用火來燒，用水來浸，跟你有什麼相干哪？你的本來面目——你的主人翁，跟這個尸體沒有關係。現在不關心你的主人翁，還念念關心你的身體——尸體，為它作長遠的計較，可不是顛倒嗎？愚癡嗎？本末倒置嗎？應該去關心的主人翁不關心。而且這個身體在生的時候尚且沒有什麼利益——自己在這裡病懨懨的，對他人，對社會一點好處都沒有，何況死後。死後又有什麼利益呀？！

先是棒喝折服，然後再告訴他方法。「在這個時候你應該做的事情，就是把其它的事務全部減免下來，單單念這一句阿彌陀佛。這才是你這個時候最應該做的事情，而且念念不空過——念念不離開這句阿彌陀佛。」這樣你在念阿彌陀佛的時候，阿彌陀佛就在我們心中顯現，阿彌陀佛就在放光加持。「阿彌陀佛就是你的最好的伴侶。

等到你壽終的時候——生命終結的那一剎那，這個好伴侶——阿彌陀佛，就現在你的面前，拿著蓮台接引，讓你直接往生西方極樂世界。這樁大事因緣比你要到徑山等死不是強很多嗎？更何況世間這種生苦、老苦、病苦、死苦，是世間一切人都難以避免的苦難。」所以在這種生、老、病、死的當下，得要生起厭離心，生起欣求極樂的心。不能在老、病的時候這個正念提不起來，還是在關照自己的身體，還是關照死後怎麼辦這些——你就麻煩了。

「在你生病長久的時候，也不管它能不能好，現在就是一心念阿彌陀佛，求生西方極樂世界。這樣你命沒有斷——壽數沒有到，念阿彌陀佛就能好；命終已到，就愉快地跟阿彌陀佛到西方極樂世界去。所以在念阿彌陀佛的時候，一心求往生，無論是身體好也好，身體不好也好，都隨它去。」這叫「生也由它，死也由它便了」，就「一念一心」，念佛求往生就好了。這樣是一個修行人的一種灑脫、一種般若的正見。只有破除身見，我們的心才能真正安立在名號求往生這種大願上。