幼兒養性:零歲至三歲前,心無分別,塵垢未染,真如淇然,性德純正,心如明鏡,朗攝無礙,先入為主,深深入心,終身不夠。幼兒怡養本性,正宜此時。

童蒙養正:至十三歲前,物慾微薰,煩惱潛伏,知識略萌,性德仍淨,記性猶強,悟性微弱。童蒙培養正見,正宜此時。

少年養志:十三歲後,知識漸開,物慾既染,煩惱增多,心逸情泳,故真性漸隱,記性漸泯,然性向顯發,崇效楷范,悟性轉強。少年啟養心志,正宜此時。

成年養德:凡所當讀書,如能幼紮根熟讀,庶以誠意正心,格物致知以致用,而為將來成學立業之深基,修身明德之永磐。唯德業無窮,學無止境故,成年學養行德,隨時皆宜,無有終時。