五代佛教是敘述從公元907 —959 五十餘年間，經歷了後梁、後唐、後晉、後漢、後週五個朝代的佛教。這時中國又南北分裂，北方是五代更迭，南方則先有前蜀、吳、吳越、閩、南漢，繼有荊南（又稱南平）、楚、後蜀、南唐諸國（通常連同北方在後周時割據獨立的北漢、合稱十國）。北方兵革時興，社會秩序受到嚴重破壞，國家又對佛教執行嚴格的限制政策；南方則各國相安，社會比較安定，帝王都熱心護教，因此兩方的佛教，一則勉強維持，一則續有發展，其情況各不相同。

　　北方從後梁到後漢，各代對於佛教多因襲唐代的舊規，也例行誕節詣寺行香、齋僧、僧道對論、賜紫衣師號、度僧等事，但對僧尼的管理則比較嚴格。管理機構為祠部（後梁），後設功德使（後唐）。度僧一向禁止私度，如後梁龍德元年（921 ）即再申明令，願出家者須入京師比試經業。後唐、後晉也同此限制，並禁新建寺院。不過後來功令漸弛，寺僧仍歸浮濫，直接影響到國家的賦稅、兵役，所以到了後周世宗顯德二年（955 ）便毅然對佛教予以沙汰。凡未經國家頒給寺額的寺院，基本上一律廢除，僅在原無敕額寺院的地方許留一、二所。又禁止私度，出家必須通過嚴格的讀經試驗。更禁止當時流行的燒身、煉指等眩惑世俗、殘害肢體的行為。這一措施的結果，國境內寺院廢除的過半。因廢寺院還連帶將民間保存的銅製佛像全數沒收，用來鑄錢，以充實國家的經濟。這對佛教本身來說，澄清了一切紊亂的現象，得到一定程度的整頓，並不算是很壞的事，其性質也和前代各次的破佛措施不同，只是北方佛教原來僅獲維持的，經此波折就更見衰落了。

　　其在南方，各國割據的局面，如吳越、南漢、閩國等，歷時都比較長久，又大體相安，互不侵犯，各在境內還實施些有利民生的改良政策，使經濟有所發展而社會日趨安定。各國帝王多有濃厚的宗教信仰，對於佛教的建寺（如閩地在王氏統制時，凡增建寺院二百六十七所，後改屬吳越，二十七年中又增二百二十一寺；到後周顯德初大廢佛寺，杭州寺院獲存者仍達四百八十所）、造塔（如閩王王曦於永隆三年即941 年在福州烏石山麓建崇妙保聖塔，南漢王劉鋹於大寶十年即967 年在廣州造千佛鐵塔，今均存；又吳越王錢弘俶於後周顯德初效阿育王故事，鑄造八萬四千小銅塔，中納《寶篋印陀羅尼經》印刷卷子，頒布境內，十年方竣）、造像（如閩王王審知在後唐同光三年即925 年冶銅鐵三萬斤來鑄釋迦、彌勒諸像）、寫經（如閩王室在後唐同光元年即923 年寫金銀字藏經五藏等），以至度僧（如閩地初於後唐天成三年即928 年度僧二萬，自後閩僧日見增多，降至南唐，度僧仍極浮濫，金陵一地即有數千人），所以當時南地佛教始終在發展。

　　唐代所有各宗派，到了五代時，只禪宗和天台宗因根據地在南方，條件優越，得到更大的開展。南方禪宗在唐末時，曹洞崛起，大振青原（行思）一系的宗風。同系德山門下的閩僧義存（822 —908 ）參學歸來，構居福州西山的雪峰，唐末受到閩王王氏的優禮，十數年間，替他建寺造像、厚施養眾，於是教化之盛，甲於天下，四方僧眾趨集，冬夏常有千五百人。其門徒中又多傑出人材，如玄沙師備（835 —908 ）、洞岩（越州）可休（874 —940 ？）、鵝湖（信州）智孚、長慶（福州）惠棱、鼓山（福州）神宴，都得閩王尊重，分燈化俗。其中玄沙從《楞嚴經》入道，識見尤屬特別，化行尤廣。繼有羅漢（漳州）桂琛（867
—928 ），曾參雪峰法會，但得旨於玄沙，門眾推為上座，大弘玄沙之教，遍於全浙。從桂琛得法的有文益（885 —958 ），後為南唐元宗迎住於金陵報恩禪院，死後私謚法眼，衍成法眼宗。其弟子有天台德韶（891—972 ），為吳越國師。門下有永明延壽（904 —975 ）溝通禪教，後著《宗鏡錄》，成一大家。還有義存另一門人云門（韶州）文偃（？—949）為南漢高祖所尊禮，教化很盛。其門下香林澄遠（？—987 ）後更光大，成為雲門宗。此外，臨濟宗由興化（魏府）存獎（830 —888 ）、寶應（汝州）慧顒（？—952 ）相承；曹洞宗由洞山雲居道膺一系同安道丕、同安觀志相承；溈仰宗由仰山南塔光湧（850 —938 ）一系相承；各弘化一方，與法眼、雲門並行。禪家五宗，至此完全建立。

　　天台宗在五代時直傳湛然之學的有義寂（919 —987 ）。他因德韶的推薦，見重於吳越王錢弘俶。錢氏特為他在天台山建螺溪道場。又接受他的建議求會昌以來散失了的天台教籍於高麗。其後高麗遣諦觀送了智者諸大部著述來浙，於是一宗典據大備，呈中興之象。義寂之傳有義通（972 —988 ）、宗昱，通後傳四明知禮，更大昌此宗之說。

　　當時北方的義學是不主一宗而以疏通性相、精研大小乘的綜合形式出現的。常習的經論有《法華》、《涅槃》、《仁王》、《維摩》、《彌勒上生》等經，《中觀》、《唯識》、《俱舍》等論，而以《百法》、《因明》二論歸之名數與立破法門，視為研學方便，敷講尤為普遍。講家著名的撰述有彥暉（後梁，840 —911 ）的《百法論滑台（所住地方）鈔》，歸嶼（後梁）的《百法鈔會要》，虛受（後唐）的《俱舍疏鈔》及《法華》、《百法》、《唯識義章》，貞辯（後唐）的《上生經鈔》，可止（後唐）的《法華頓漸教義鈔》，智江（後周）的《百法瑞應鈔》，繼倫（北漢）的《因明論演秘鈔》、《法華經鈔》等。又《法華》的研究本來在南方是以天台之說為正宗的，而北方學者南來講說卻常用慈恩宗義相溝通。如可周（後唐）於乾寧四年（897 ）節《法華玄讚》為五卷《評經鈔》，又為音訓並解釋道宣的《法華經序》，乾化二年（915 ）以後即在浙江一帶弘傳其說。又皓端於杭州撰《金光明經隨義釋》，會通慈恩、天台兩家宗要，而啟發了天台內部異解的端緒。象慈光悟恩（912 —986 ）即曾從皓端聽習經論，而後契入天台，著《玄義》、《文句》、《止觀》、《金光明金錍》科總三十五帖，繼而就發《金光明玄義》真心觀之難。

　　此外關於律學，從中唐以來就是南山、相部、東塔三宗並行，未得統一。五代時還保持著同樣狀態。其在北方，新章宗即東塔一系仍在流行，著名的律師如貞峻（847 —924 ）即在東京開寶律院為新章宗主。從乾化元年（914 ）以來，十年之間度僧尼三千餘人。又相國寺澄楚（889—959 ）亦為新章宗律主，後晉初入內道場，為皇宮妃主等落髮受戒。他一生臨壇度僧尼八千餘人。至於江浙地方，則南山律更盛。律師元表原在長安西明參與法寶講席，廣明中（880 ）來越州講南山律鈔，諸郡學人莫不趨集。其門人杭州景霄（？—927 ）著《簡正記》二十卷。又有守言再傳元解，後為南山宗正系。又法寶高足慧則（835 —908 ）亦於廣明中南來傳律，其弟子希覺（864 —948 ）著《集要記增輝錄》（《集要》為慧則之作）。其門下有讚寧（919 —1001 ），為吳越僧統，都是宏傳南山宗的有力者。

　　五代時寫經閱藏的風氣也很盛，但南北所寫大藏，依據略有不同。北方多寫《貞元錄》入藏經，這較《開元錄》入藏的多出三百餘卷。南方通常依《開元錄》寫經。南唐升元二年（938 ）曾由僧勉昌請編李長者所譔《華嚴經論》四十卷入藏。保大三年（945 ）僧恆安又從關右寫到《貞元錄》續入藏經，連同《千缽曼殊室利經》十卷，《一切經源品次錄》三十卷，共三百七十三卷，編成《續貞元釋教錄》，請寫錄施行，這樣南方就也有《貞元錄》入藏經的寫本了。另外，和寫經連帶著有音義之作。如漢中沙門可洪，從後唐長興二年到後晉天福五年（931 —940）費了十年功夫，撰成《大藏經音義隨函錄》三十卷，訂正了玄應、厚師（西川）、謙師（浙右）、郭迻（河東）諸家舊作的錯誤，其書今存。又行瑫（895 —956 ）也以訂正郭迻音義的用意，撰述《大藏經音疏》五百餘卷，幾乎等於疏解一部大藏音義。其書曾風行兩浙，全部已佚，最近僅在日本發現其第三百零七卷寫本一卷。當時講家博學的大都遍覽全藏。如貞海（後唐）擅長《法華》，三十餘年間講經三十七座，閱覽藏經兩遍。從隱（後漢）通《彌陀》、《中觀》、《百法》三種經論，嘗為大眾一日作三講座，閱藏一遍。智佺（後周）講《百法論》百?啾?登座多不臨文，但憑記憶講述，卻極流暢詳盡，閱藏三遍以為參考。文輦（南唐）習禪，也覽大藏三遍，以佛言為定量。義楚（後周）精於《俱舍》，講《圓暉疏》十餘遍，也閱藏三過，並纂成類書《釋氏六帖》二十四卷，今猶存。

　　五代時佛教藝術無大發展。如在教煌石窟，五代所築窟存三十三個，其中塑像僅保存了唐代的舊規模，壁畫也缺乏生氣。惟雕像之存於杭州南山區的摩崖龕像（西方三聖像等）較勝。在此時塑像和畫像裡，十六羅漢等題材特別流行。如杭州雷峰塔有金銅十六羅漢像，煙霞洞有十六羅漢像，皆吳越時造。在僧俗間有好些人以畫羅漢著名，如後梁的李羅漢（因善畫羅漢而得名）、後蜀貫休（禪月大師）等。又唐末奉化（明州）有布袋和尚契此，自稱彌勒化身，江浙間多有信者，也時圖畫其像。至於佛教建築，特別在造塔方面，因鑒於木材之易引火災，改用磚石，其結構形式雖基本上模仿木塔，但附加雕刻，別有特色。現存遺構在南方較多，如福州的崇妙保聖塔（閩國時造）、杭州保俶塔（吳越時造），南京棲霞寺舍利塔（南唐時改建）、蘇州虎丘雲岩寺塔（南唐時造）。

　　另外，當時僧徒有學包內外、吟詠風騷的好尚，故很多擅長詩文或書畫的。如可止（後唐）有《三山集》收詩三百五十篇，齊己（後梁）有《白蓮集》收詩八百首，棲隱（楚）有《桂峰集》，匯征（吳越）有詩文集七卷,虛中（楚）有《碧雲詩》，希覺（吳越）有雜詩賦十五卷，貫休（後蜀）有《禪月集》等。其能書的則有貫休和他的弟子曇域（能篆書），又晚巒（能草書）等。能畫的有智暉（後唐）、智蘊（後周）、蘊能（吳越）等，都很著名。

（呂　澂 ）