自認識作用而言，為六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）所攝取之對像，即色、聲、香、味、觸、法等六塵，又稱六境。凡夫以為六塵皆在於內心之外，故稱外塵。六祖壇經（大四八·三五七上）：「分別一切法，為外塵相。」 p1876