梵語 prajñā-pāramitā。又作般若波羅蜜多、般羅若波羅蜜。意譯作慧到彼岸、智度、明度、普智度無極。或稱慧波羅蜜多、智慧波羅蜜。為六波羅蜜之一,十波羅蜜之一。即照了諸法實相,而窮盡一切智慧之邊際,度生死此岸至涅槃彼岸之菩薩大慧,稱為般若波羅蜜。

般若波羅蜜為六波羅蜜之根本,一切善法之淵源,故又稱諸佛之母。般若即慧,聲聞、緣覺雖有所得,然彼等唯求速趣涅槃,不窮智之邊際,故不能得般若波羅蜜;唯菩薩求一切智,遂以之達於彼岸,稱具足般若波羅蜜。此般若波羅蜜於成佛時轉為一切種智,故般若波羅蜜不屬於佛,不屬於聲聞、辟支佛,亦不屬於凡夫,唯屬於菩薩。關於般若波羅蜜之自性,大智度論卷十一舉出多種說法。

又大乘莊嚴經論卷八詳述般若波羅蜜之自性、因、果、業、相應及其品類,謂般若波羅蜜以正擇出世間之法為其自性,以定持為其因,以獲得善解脫為其果,以無上正擇為其命,以正說正法為其業,以一切法之上首為其相應,以世間、出世間、大出世間為其品類。關於般若波羅蜜之修習法,諸經所舉甚多,如金光明最勝王經卷四舉出五法,大乘寶雲經卷二舉出十法,另如大乘本生心地觀經卷七波羅蜜多品、大智度論卷四、大品般若經卷八散花品等亦有述說。又諸經中亦多讚歎般若波羅蜜,及其異名者。[大品般若經卷十四佛母品、六度集經卷八、放光般若經卷四摩訶衍品、大智度論卷十八、卷四十三](參閱「般若」4301) p4304