即每年農曆十二月八日。依北傳佛教說法,該日為釋尊於菩提樹下成道之紀念日。臘,原為我國年末之祭祀名,我國夙以農曆十二月為臘祭之月,習稱十二月為臘月,稱十二月八日為臘八。釋尊成道之前,曾修苦行多年,形銷骨立,後決定放棄苦行。此時遇見一牧女呈獻乳糜,食後體力恢復,遂端坐菩提樹下沉思,而於十二月八日「成道」。為紀念此事,於此日舉行之法會,稱為成道會、成道節、佛成道日、臘八會。敕修百丈清規卷二佛成道涅槃條(大四八·一一一六上):「臘月八日,恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰,率比丘眾,嚴備香、花、燈、燭、茶、果、珍羞,以伸供養。」又我國佛教徒仿牧女供乳糜之典故,於該日以米及果物煮粥供佛,稱為臘八粥,後遂演變成為民間習俗。

日本禪林為紀念佛陀成道,則於臘月初一至八日晨曉間,終止一切行事,晝夜唯坐禪修行。此係以釋尊在菩提樹下坐定為學習對像,除如廁、飲食外,悉以不起坐、不橫臥睡眠為原則。至八日黎明,在釋迦像前誦大悲咒後乃結束法會,此稱臘八接(攝)心、臘八大接心,而與灌佛會、涅槃會合稱為三大會。[長阿含經卷四、灌洗佛形像經、大宋僧史略卷上、翻譯名義集卷三] p6687