釋迦牟尼佛在世的時候,善星比丘是佛的侍者,服侍佛二十五年,精通佛法。但他精通的是詞句,不是真正的含義。他對佛陀沒有生起信心,對法沒有生起信心,最終生起了邪見。有一天善星比丘跟佛說:「你也沒有比我更突出的功德。三藏十二部你能講,我也能講,除了你身上有一些光,這個我沒有之外,其他的我們兩個都差不多一樣,所以我不想再服侍你了,我要走了。」佛沒說什麼,讓他走了。

他離開了佛以後,佛把所有的眷屬、弟子都叫到身邊,問誰想做自己的侍者。但是佛特別威嚴,大家都畏懼佛,誰都不敢做。最後大家推薦阿難做佛的侍者,因為阿難是佛的親屬,不是很害怕佛。當時阿難要問佛三個問題,若是佛能回答,他就做佛的侍者。其中一個問題是:「善星比丘離開佛陀會有什麼樣的後果?」佛講:「再過七天,善星比丘會離開這個世界,死後會在某某花園裡變成一個具足九種丑相的餓鬼。」

佛的弟子裡有與善星比丘關係好的僧人,他們聽了,趕緊把這些話告訴了善星比丘。善星比丘心想:「有時候他說話也挺準的,我要注意點,從現在開始我只打坐,七天七夜不出屋,不吃不喝,我肯定不會死的。過了七天以後,我再去嘲笑他。」然後就入定了。

第七天早上,他口特別幹,喝了一口水,結果還沒來得及嚥下去就死了。善星比丘死後沒過幾天,佛陀領著眷屬們去那個花園。到了花園一看,果然有一個具足九種丑相的大餓鬼。善星比丘雖然已經投生為餓鬼了,但還是不願意面朝佛陀。可見,人心裡的邪見多可怕啊!能當佛的侍者,能跟隨佛二十五年,是多大的福報啊!但若是不珍惜,就是這樣的下場。

後來阿難做了佛的侍者,直到佛涅槃。佛有些弟子,一看到佛就生起歡喜心,一聽到佛講法就證得阿羅漢果,但是阿難跟隨佛那麼多年,一直沒有成就。這肯定也是信心不足。佛涅槃後,迦葉尊者給阿難定了五項罪名,把他趕出僧團。阿難很傷心,於是生起了出離心,到森林裡修行,最後證得了阿羅漢的果位。

阿難是聽聞第一,要收集佛的教法,必須要靠阿難。所以迦葉尊者特意把他趕出了僧團,不然阿難無法成為阿羅漢;如果阿難沒有成為阿羅漢,就不能收集佛的教言。迦葉尊者也是為了這樣的利益,才那樣做的;也是因為這種做法,阿難才成就的。由此可見,離佛太近了也不一定好。

現在有的人說:「我要是能永遠跟隨上師,跟上師在一起就好了!」不一定,這樣也許你就更慘了。離得越近,接觸得越多,也許信心就會越差。現在我們這樣聞思修行是最好的。

很多人雖然遇到了佛法,但是生不起信心,甚至有邪知邪見。對他說:「好好念阿彌陀佛,就往生西方極樂世界了。」「阿彌陀佛、阿彌陀佛……能嗎?阿彌陀佛、阿彌陀佛……能嗎?」一邊念一邊懷疑。告訴他:「不能造業,要下地獄啊!不能打妄語,要下地獄啊!」也是半信半疑。雖然嘴上沒有說,但心裡不相信六道輪迴,不相信三世因果,連基本的正知正見都沒有。

佛法和一般的學問不一樣。你要學佛修行,就要靠恭敬心和信心,否則得不到佛法的利益。對佛和佛的教法、對上師和上師的教言要有堅定的信心,這樣才能成就。