佛所說的修行出生死法，有很多方便法門，但其中只有念佛求生淨土，最為直捷簡要。經曰：「若修淨土，當淨自心。」現在修行淨業，必須以淨心為本；要淨自心，第一先要戒根清淨。因為身三、口四、意三這十種惡業，是三惡道的苦因。

持戒先須三業清淨，三業清淨了，那心也自然清淨了。為什麼呢？如果身不殺、盜、淫，身業就清淨了；口不妄言、綺語、兩舌、惡口，口業就清淨了；意不貪、嗔、癡，意業就清淨了。這樣，十惡永斷，三業冰清玉潔，心地不就清淨了嗎？

在這清淨心中，要厭惡娑婆的苦，發願往生極樂世界，樹立念佛的正行。念佛要為生死心切，先斷一般不必要的外緣俗務，單提一念，以一句「阿彌陀佛」為命根，念念不忘，心心不斷。十二時中，行住坐臥，飲食起居，酬酢應對，動靜閑忙，於一切時，不昏沉，不散亂，置心一處，並沒有其他的想念。這樣用心，久久純熟，以至夢中也不忘失。做到寤寐一如，使功夫綿綿密密，打成一片，這正是得力的時候。若是念至一心不亂，那麼，臨命終時，淨土境界現前，自然不會被生死所拘留，就會感得阿彌陀佛放光接引，這就是必定往生西方的效驗了。

我們在日常生活中，所有起心動念，都是妄想。那是生死的根本，所以招來惡果；現在把妄想的心轉為念佛，那就念念成為淨土的因，所以是樂果。若是念佛心心不斷，妄想消滅，心光發露，智慧現前，這就成為佛的法身了。

念佛求生淨土，是要了生死大事。假使不知生死根株所在，畢竟向什麼地方去了呢？古人說：「業不重不生娑婆，愛不斷不生淨土。」由此可知，愛乃是生死的根株。自從有生死以來，生生世世，舍去一身，又受到一身，都是愛慾在流轉。因此，現在我們發心念佛，就是要念念斷這愛根。

很多學佛人在家念佛，日常眼見兒女子孫、家務財產，沒有一件不愛；沒有一事、沒有一念不為親屬家庭打算，這就是所謂「生死活計」。這樣，雖正在念佛，可是心中的愛根不曾一念放得下，佛盡管在念，愛心盡管增長，生死又什麼時候能了呢？

我們應該在兒女之情現前的時候，迴光返照，看一看這一聲佛號，果能敵得這愛嗎？果能斷得這愛嗎？若斷不得這愛，如何了得生死？因為愛是多生以來習慣了熟練了的，念佛則是才發心，很生疏，還不切實，因此不得力。如果目前的愛境控制不得，那末，當臨終時，就會只見生死愛根現前，畢竟自己作不得主張。

因此，奉勸念佛的人：一定要生死心切，要在生死根上念念斬斷。如若能下如此決心，努力做去，那麼，念念就是出生死的時候了。古人說：「目前都是生死事，目前了得生死空。」如果念念真切，刀刀見血，而不能出離生死的話，諸佛都將成為妄語者了。