《文體明辯》云：「疏者，布也。」

《正字通》云：「疏，去聲，暮韻，音數，條陳也。」

忠曰：「疏者，條暢布陳其所蓄望也。」

《禪苑清規·請尊宿》云：「具合用錢物、行李、人轎等，或舟船要用之物，官疏、院疏、僧官疏、諸院長老疏、施主疏、閑居官員疏、住持帖、本州縣開報、彼處州縣文牒、官員書信、院門茶榜，並鬚子細備辨，如法安置。」

舊說曰：「士大夫為僧制請疏，泛論之，則南北朝時，沈休文發講疏為始。禪林請住持疏，韶州防禦使何希范等制請疏，令雲門偃禪師住靈樹為始，其疏載在《雲門語錄》後也。僧疏，則九峰韶公作疏請大覺璉和尚住阿育王山，此為始矣。」