剃髮：又作祝發、薙發、削髮、落剃、落飾、落髮、淨髮。《過去現在因果經》卷二載，悉達多太子發心，以利劍自剃鬚發，云：「過去諸佛為成就阿耨多羅三藐三菩提故，舍於飾好，剃除鬚髮，我今亦當依諸佛法。」

佛教徒出家是根據佛制來剃髮。剃髮、染衣、受戒則是取得僧人資格的必要條件。剃髮染衣的用意是為了舍棄美好裝飾，實行朴素無華的生活。一般出家人也不留鬍鬚，但我國有一部分僧人留須，他們認為出家時應剃鬚，此後可以留。南方國家的僧人則一律不留須。至於受戒並不需要在頭頂上燒戒疤。除漢族外，其他民族僧人都沒有燒戒疤的規矩。這可能與《梵網經菩薩戒本》燃身供養之說有關。唐朝已有煉頂（以艾燃頂）的習俗，這個習俗形成普遍的制度，據說是在元代。當時統治者想藉以識別真假，防止抗拒法令的人民逃到僧眾裡面去。這話尚待查考。