到極樂世界能得壽命無量,修行永不退轉

又舍利弗,極樂國土,眾生生者,皆是阿鞞跋致。

佛陀又向舍利弗尊者說道,在極樂世界,眾生一旦往生到極樂世界之後,全部都會入到不退轉位。

不但是現在已經在西方極樂世界的,都是聲聞菩薩,就是陸陸續續往生到那裡去的眾生,也都是只有慢慢地往上修上去,沒有修退轉的。

阿鞞跋致,是梵語。阿字,翻譯成中文是無字。鞞跋致,翻譯成中文是退轉兩個字。阿鞞跋致,就是沒有退轉來的意思。為什麼往生到了西方極樂世界去,就只有上進,沒有退轉來的呢?這個緣故,大概說起來,有五種:

第一種,阿彌陀佛有一個大願說道,我若是成了佛,凡有聽到我名字的眾生,能夠皈依了我,勤勤懇懇地修行,老老實實地念佛,就只有上進,沒有退轉來的。

第二種,凡是念佛的眾生,阿彌陀佛就放出光來,保佑他們,接引他們。因為靠了阿彌陀佛的力量,所以能夠不生退轉心。

第三種,西方極樂世界的樹林、網絡、鳥音、風聲,都會演說佛法。往生到西方極樂世界去的眾生,常常聽了這種種說法的聲音,自然會生出想念佛法僧三寶的心來,所以能夠不生退轉的心。

第四種,西方極樂世界的眾生,都是聲聞菩薩。往生到那裡去的眾生,就屬於這些聲聞菩薩,常常在一起都是同參道友,還可以親自見到阿彌陀佛,親自聽到阿彌陀佛說法,所以能夠不生退轉心。

第五種,凡夫之所以心思常常變動,一會兒做好人,一會兒忽然又變做壞人,多半都是為了財色兩件事情。往生到西方極樂世界去的眾生,都是從蓮花裡生出來的,要吃就有得吃,要穿就有得穿,不需要錢。身心清淨,沒有淫慾心。況且西方極樂世界也沒有女身。財色兩件事情,自然不會來擾亂,自然一心一意地修行了,自然能夠不生退轉心。

還有一種,可以使得我們改變心思的,就是那種邪教魔鬼,來引誘我們。如果我們的見識不正當,主意不立定,信心不具足,正知正見不具備,就要上他們的當,正路不走,走邪路了。西方極樂世界,沒有這樣的邪魔,自然只會上進,不會退轉。所以往生到了西方極樂世界去,不會退轉來,就因為這種種的緣故。

不退轉,還有三種的分別。一種是位不退。就是已經到了聖人賢人的地位,不會再退轉來做凡夫的意思。一種是行不退。就是專門學大乘的菩薩,一心一意地度脫眾生,不會再退到小乘的聲聞、緣覺裡去的意思。一種是念不退。就是心思總是跟佛的智慧相合的,不會再起別的念頭。

這一段經文,是說往生到了西方極樂世界去的眾生,只有上進,沒有退轉來的。

其中多有一生補處,其數甚多,非是算數所能知之,但可以無量無邊阿僧祇說。

其中有很多是等覺菩薩,那人數是特別地多,不是靠計算數目所能夠知道的,只可以用無量無邊無量數來形容。

一生補處的意思,是就在這一世,補到佛位的意思。我們這個世界上的眾生,要修到位不退、行不退、念不退已經是很不容易了,何況在這一世裡,就修到等覺菩薩呢。佛字,是梵語,翻譯成中文的意思,是覺悟的意思。等覺就是跟佛一樣的意思。菩薩的等級,也有很多。

等覺菩薩,是菩薩最高的等級。現在往生到西方極樂世界去,從蓮花裡生出來,慢慢地一直向上修,就可以修到補處佛的位子。這種方便便宜事情,只有念佛求生到西方極樂世界去,不會有第二種方法。

並且這種就能夠補到佛位的眾生也有很多很多,真是多的數不清楚。所以除了那些極呆的眾生,還有不想往生到西方極樂世界去的眾生麼?所說補到佛位的一個補字,這就像補缺一樣,有了一個空缺,才可以補到一個位子。

往生到西方極樂世界去的眾生,漸漸地修,修到了等覺菩薩的地位。只要有佛的空缺出來,就可以補著佛的位子,就是佛了。現在這一個大劫,叫做賢劫。在這個賢劫裡,總共有一千尊佛在我們這個娑婆世界上出現,現在已經出了四尊佛了。第一尊佛,名叫拘留孫佛。第二尊佛,名叫拘那含牟尼佛。第三尊佛,名叫迦葉佛。第四尊佛,就是南無本師釋迦牟尼佛。

一尊佛涅槃了,就再有一尊佛出來補他的位子。到本師釋迦牟尼佛的末法一萬年,差不多要結束的時候,所有釋迦牟尼佛所說的佛經,除了這部《佛說阿彌陀經》,還留在我們這個世界上一百年,其他的佛經,都消滅了。

所說的消滅,並不是特地去毀滅他。是因為眾生的福薄慧淺了,所以佛經就自然會沒有字,佛法也沒有人弘揚了。《佛說阿彌陀經》比其他佛經,多留一百年在我們這個世界上,這是本師釋迦牟尼佛特別的恩典。因為其他佛經,都沒有了,其他法門,都不能夠修了,把這部《佛說阿彌陀經》,多留一百年在我們這個世界上,讓我們這個世界上的眾生,還可以修念佛法門,往生到西方極樂世界去,免得在這個世界裡,一世一世地輪迴受苦。

到這個一百年過了,我們這個世界上,就一句佛法也沒有了。再要經過很久的時候,到了增劫的時候。增劫,是人的壽命漸漸地增加起來。人的壽命,加到八萬四千歲,又減到八萬歲的時候,就輪到彌勒佛出世,補本師釋迦牟尼佛的佛位了。

現在西方極樂世界的教主,是南無阿彌陀佛。將來就是南無大慈大悲觀世音菩薩補缺,佛號叫做南無普光功德山王佛。再後來,就是南無大勢至菩薩成佛了,佛號叫做南無善住功德寶王佛。

至於往生到了西方極樂世界去,就可以一直補到佛位的緣故,是有兩種。一種就是以上所說過的,只有向上修,沒有退轉來的緣故。一種是因為壽命長的緣故。

因為別個世界上的眾生,都沒有這樣長的壽命,所以用功的時候,也沒有十分長久。若是根機淺薄一些的眾生,恐怕等不到修成功,壽命就已經盡了。西方極樂世界的眾生,壽命是無窮無盡的,長久一直修上去,哪裡會有修不成的道理呢?況且還有以上所說各種不會退轉來的緣故。

西方極樂世界,比任何世界都好,就為這種道理。