(術語)有二解:一,為頓成之教。凡歷劫修行,方出生死之法,名為漸教。頓成頓悟佛果之法,名為頓教。楞伽經一曰:「如庵摩羅果漸熟非頓,如來淨除一切眾生自心現流亦復如是。(中略)譬如明鏡頓現一切無相色像,如來淨除一切眾生自心現流亦復如是。」依此義而佛自名圓覺經為頓教大乘,賢首於五教之第四,立頓教之名,天台善導判觀經之所說為頓教,且天台所立第四之圓教,亦得圓頓之名。圓覺經曰:「善男子!是經名為頓教大乘,頓機眾生從此開悟。」天台觀經疏曰:「漸頓悟入,此即頓教。正為韋提希及諸侍女,並是凡夫,未證小果,故知是頓。不從漸入。」善導般舟讚曰:「瓔珞經中說漸教,萬劫修功證不退。觀經彌陀經等說,即是頓教菩薩藏。一日七日專稱佛,命斷須臾生安樂。」四教儀曰:「圓名圓妙,(中略)圓頓。」集註下曰:「體非漸成,故名圓頓。」二,為頓說之教法。對未熟之眾生,初說小法,漸次說大乘之法,此為漸教。對頓悟之機,自初直說大法,此為頓教。玄義一曰:「如日初出先照高山,厚殖善根感斯頓說。頓說本不為小,小雖在座如聾如啞。緣得大益,名頓教相。」大乘義章一曰:「自有眾生藉淺階遠,佛為漸說。或有眾生一越解大,佛為頓說。」依此義而天台於化儀四教之第一,立頓教之名。即謂華嚴經於一切經中,為對菩薩之大機,頓說別圓二教之大法者。故名為頓教。非如法華以圓頓之法名為頓教。是台宗之意也。