自頂位墮落。又作頂退。指聲聞四善根位之中,自第二頂善根位退墮而生於惡道。蓋四善根中之暖、頂二位,為動善根故,若住散亂心,親近惡友,不聽聞正法,或自邪解,則必退失已得之位,而墮惡道。若忍位及世第一法,則以不動善根故,永不退墮於惡道。

然智顗以頂墮解為墮在頂位,不進不退之境地。即在圓教十信位而愛著相似之法,無法進入初住之位,又十信已斷見思之惑,故不退墮。以其不退不進猶如住山頂;或謂已離三界之惑,故稱為頂,於此頂位不進,是為頂墮。

又大般若波羅蜜多經則以菩薩退墮二乘為頂墮,據卷三九五載,由能入菩薩正性離生之故,即住菩薩種姓地中;既住菩薩種姓地中,即能決定不從頂墮;若從頂墮,應墮聲聞或獨覺地。[大般若波羅蜜多經卷三十六、發智論卷一、大毗婆沙論卷六、大智度論卷八十六、法華經玄義卷九上、止觀輔行傳弘決卷七之四] p4841