後漢光武帝之子，孝明帝之弟。為我國正史上所載信仰佛教之第一人。據後漢書列傳第三十二載，英少時好遊俠，與賓客交遊，晚年更喜黃老之學，行浮屠之齋戒祭祀。同書列傳第七十八天竺國條亦謂：「楚王英始信其術（佛道），中國因此頗有奉其道者。」此足證楚王英所奉之佛教猶屬祠祀方術之類。［佛祖統紀卷三十五、佛祖歷代通載卷四、釋氏稽古略卷一、後漢紀卷十］ p5482