淨土法門不僅利益身後且益生前

【淨土起信一：淨土之說，多見於日用之間。而其餘功，乃見於身後。不知者，止以為身後之事而已。殊不知其大有益於生前也。何則，佛之所以訓人者，無非善。與儒教之所以訓人，何以異哉？唯其名有不同耳。故其以淨土為心，則見於日用之間者：意之所念，口之所言，身之所為，無適而非善。善則為君子、為大賢。現世則人敬之，神祐之，福祿可增，壽命可永。由是言之，則從佛之言，而以淨土為心者，孰謂無益於生前乎？】

——《龍舒淨土文》

念佛法門的利益是含攝著世間法和出世間法兩方面的。不了解這個道理的人，以為念佛只是利益身後的事情，臨終往生到西方極樂世界，他不知道念佛是很有利益於生前的。

為什麼淨土法門有益於生前呢？佛在淨土一法當中，所開顯出來的善的境界，跟儒家所開顯的善是沒有兩樣的。比如淨土法門首先就講淨業三福問題，淨業三福第一福就是：孝養父母、奉事師長、慈心不殺、修十善業。這就包含著世間上所有的善在裡面，從孝敬開始，跟儒家所講的禮的精神、孝的精神，沒有兩樣，只是名稱的表述不同而已。所以能夠以淨土法門作為他修心的法門，他就能夠在日常生活當中以淨業三福來規範自己的行為，無論是他的意念所念——慈悲，口之所言——阿彌陀佛的名號，身之所為——一切都是善的，所謂十善業。這樣身口意三業都是善。既然都是善，他就是世間上的道德君子，進一步地提高他的境界就是大賢人。這個大賢人在現世，人人都會恭敬他，鬼神看到這樣的大賢人，也會護佑他。由此他的福德、俸祿也能增長，壽命可以延長，這些都是世間上的福報。

福報從哪來？儒佛兩家聖人都說：一切福田不離方寸。幸福的得到，是由我們心裡求得的。那麼善的境界，比如我們的事業很順利，財富很富貴，家親眷屬很和睦，智慧開發很好，身心很康寧，這些善的境界就是福了。這些福是由我們的心變現出來的。如果我們能夠以念佛法門規範自己的身口意，我們的心清淨、善良，由這個心顯現的境界，它也是好的。所以能夠聽從佛的淨業三福，能夠老實念佛，能夠以淨土法門作為他安心立命的話，他就能夠顯現善的境界，他就有益於生前。現在世間人都想改變命運，過得更好，命運怎麼改變，就從這裡改變。