《彌勒所問本願經》中，佛告訴阿難：

我在因地求道，歷經千辛萬苦。過去世時，有一位王太子寶花，長相莊嚴。他出門見到一位得了癩症的病人，就問：什麼藥能治好你的病？

病人回答說：得到國王身體的骨髓、鮮血等，塗在我身上，病就會好。

太子聽後，便破開身體取出骨髓、鮮血，至誠佈施病人，心中沒有絲毫悔恨。

佛說：那時的王太子，就是我的前身。四大海的海水還可以斗量，我為尋求無上正覺所施舍的骨髓、鮮血等，不計其數。

《大智度論》中說：

在過去無量阿僧祇劫，有一片茂密的大森林，裡面住著許多飛禽走獸。

一次，森林不幸發生了火災，三面都燃起了熊熊大火，只有一面隔著大河，群獸被大火逼迫得無處可逃。

佛說：那時，我是頭身體龐大的鹿，力量極大。我前腳跨在大河的一岸，後腳蹋在另一岸上，讓所有的野獸都踏我背渡河，直到皮肉都被踩爛，當時以慈悲力一直安忍至死。

當最後一隻兔子走來時，我的氣力已經耗失殆盡，但我還是強打精神，硬忍著讓它平安走過。

等兔子過了河，我的脊背也折斷了，便墮水而死。

諸如此類，以大悲心為眾生奉獻生命的菩薩行，不僅是現在，長久以來一直勇猛修行。

前面得度的那些野獸，就是今天我的弟子們的前身。最後一隻兔子，就是須跋陀。

佛陀生生世世為了利益眾生精進行持，直到今天仍不休息。

世尊還在《大集經》中說：

我往昔為了一切眾生修持菩薩行。為此法眼，於眾生起大慈心。我曾經奉獻的身體鮮血，量同大海；施舍乞討者的頭顱眼耳，高似毗福羅山；舍棄的鼻舌等，如同十突盧那；舍棄的手腳等，也等同毗福羅山；施舍的皮膚，可以覆蓋整個南贍部洲。

我也施舍過不計其數的象馬、僕人、妻子、王位、國土、城市、宮殿、村落等……

父母、師長身受病苦，無人救護的，我為之救護；無所歸依的，我為其歸依；無所趣向的，我為作趣向，讓他們各得其所，悉皆安住。

如是，我在三大阿僧祇劫中，因悲愍一切苦惱眾生，而發起大堅固的勇猛心，長夜之中修持無上菩提之行。

如今在這沒有大導師、佛法稀少的黑暗時期，在芸芸眾生界中，我發心願成無上正覺。